46 CONSIDERAT IONS GÉNÉRALES. 



trouve de nombreux reptiles remarquables, les uns 

 par leurs formes très-différentes de celles du monde 

 actuel, tels que les ichtyosaurus, les plesiosaurus, 

 les ptérodactyles, etc., les autres par une taille gigan- 

 tesque, comme l'iguanodon. Quelques oiseaux et 

 même quelques mammifères ont déjà apparu à cette 

 époque; mais les rares fragments de cette dernière 

 classe appartiennent tous à l'ordre des didelphes; 

 on n'a encore découvert dans les terrains de cette 

 période aucune trace de mammifères monodelphes. 

 Les mollusques céphalopodes y sont abondants et 

 représentés surtout par les bélemnites et les am- 

 monites. Ces dernières en particulier apparaissent 

 pour la première fois dans les couches inférieures de 

 cette période, par le sous-genre des cératites, et se 

 continuent, par les ammonites proprement dites, dans 

 tous les terrains, jusqu'à l'étage supérieur de la craie, 

 où elles disparaissent pour ne plus se retrouver dans 

 les âges suivants. 



La Période tertiaire, n'a pas été aussi longue que la 

 période secondaire et ne présente pas à beaucoup près 

 autant de variété dans ses terrains. Ses couches les 

 plus inférieures se Hent, dans quelques pays, d'assez 

 près aux terrains supérieurs de la craie; ses forma- 

 tions les plus récentes ne sont pas toujours faciles à 

 bien distinguer de celles de la période diluvienne. Les 

 caractères paléontologiques principaux de l'époque 

 tertiaire sont de renfermer des débris de mammifères 

 nombreux, qui différent souvent de ceux de la période 



