74 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES, 



étudiées, et que leurs fossiles auront été déterminés 

 avec une exactitude suffisante. Des observations qui 

 paraissent dignes de foi tendent à démontrer que l'on 

 trouve, dans des terrains contemporains, des espèces 

 communes à l'Amérique et h l'Europe. D'autres prou- 

 vent que les espèces, qui ont habité la plus grande 

 partie de l'Europe dans les époques qui ont précédé 

 la nôtre, s'étendaient dans le continent asiatique et 

 dans la région boréale plus loin que ne le font les 

 espèces actuelles de l'Europe tempérée. Si ces faits 

 reçoivent une confirmation du temps, on pourra 

 en déduire quelques conséquences intéressantes sur 

 l'état du globe à diverses époques. 



Cette dispersion plus grande des espèces peut dé- 

 montrer, ainsi que je l'ai fait entrevoir ci-dessus, que 

 la température de la terre a été plus uniforme dans 

 les temps anciens qu'elle ne l'est aujourd'hui. Si les 

 mêmes espèces ont pu vivre dans la presque totalité 

 de l'Amérique, tandis qu'elles ne le peuvent pas 

 aujourd'hui, on en peut conclure que le climat des 

 parties extrêmes ne différait pas, autant que de nos 

 jours, de celui des régions situées sous l'Equateur. Des 

 conclusions, semblables pourront être tirées de ce que 

 l'on retrouve les mêmes espèces dans le midi de l'Eu- 

 rope et dans le nord de la Russie. 



Ces mêmes faits de distribution géographique des 

 espèces fossiles peuvent, par la comparaison des 

 mollusques marins, démontrer peut-être que les mers 

 ont été moins profondes aux époques anciennes que 

 de nos jours. L'habitation des mollusques marins est 



