THÉORIES SUR LA SUCCESSIOIN DES ANIMAUX. 85 



différents terrains ont été mieux étudiés et dans un 

 plus grand nombre de pays , les faits ne s'accordent 

 plus avec cette théorie , et on peut la déclarer aujour- 

 d'hui tout à fait inadmissible. Si en effet tous ces dé- 

 pôts superposés n'avaient été que le résultat d'un dé- 

 placement des faunes contemporaines, on devrait trou- 

 ver les mêmes espèces enfouies à diverses époques 

 dans des pays différents , et les débris des espèces ac- 

 tuelles devraient être conservés comme fossiles dans 

 quelques terrains des pays voisins. Or, toutes les re- 

 cherches les plus certaines prouvent directement le 

 contraire; on a maintenant de nombreux fossiles 

 d'Asie et d'Amérique, et les lois de distribution y sont 

 tout à fait semblables aux nôtres : on n'y retrouve 

 aucune espèce actuellement vivante. De plus, toutes 

 les fois qu'une espèce se trouve dans deux pays diffé- 

 rents, l'ordre de superposition des terrains prouve 

 qu'elle y a vécu à la même époque. A ces arguments 

 on pourrait en ajouter bien d'autres ; mais ils suffisent 

 pour démontrer la fausseté de cette théorie , et l'on 

 peut dire que maintenant il n'y a de lutte sérieuse 

 qu'entre les deux autres. 



De ces deux théories actuellement en présence, la 

 première explique la succession des êtres organisés 

 par la transformation des espèces^ en admettant que 

 les animaux des terrains anciens ont été modifiés par 

 l'influence des variations dans l'air, dans la tempéra- 

 ture, etc., qu'ont amenées les révolutions du globe, 

 qu'ils se sont insensiblement métamorphosés, qu'ils 

 ont pris successivement des formes dont les couches 



