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sont écoulés depuis que les Egyptiens embaumaient 

 les cadavres d'hommes et d'animaux , n'ont pu influer 

 en aucune manière sur les caractères des animaux 

 qui habitent l'Egypte; les crocodiles, les ibis, les 

 ichneumons d'aujourd'hui , sont identiques à ceux 

 qui vivaient il y a trois mille ans sur les bords du 

 Nil. Il n'y a, entre les individus actuels et ceux con- 

 nus à l'état de momie, aucune différence non-seu- 

 lement dans les organes essentiels , mais encore dans 

 les plus minimes détails du nombre et de la forme des 

 écailles, des dimensions des os, etc. Cette permanence 

 des espèces est d'ailleurs assurée dans la nature par 

 des règles importantes qui empêchent leur mélange 

 pour former des types intermédiaires. Tous les phy- 

 siologistes savent que si deux espèces ne sont pas 

 très-voisines l'une de l'autre, elles ne peuvent pas 

 produire ensemble, et que si elles sont, au con- 

 traire , très-rapprochées , elles donnent naissance à 

 des mulets; ces derniers sont eux-mêmes inféconds et 

 incapables de devenir les souches de nouvelles espè- 

 ces ; toute aberration du type par voie de croisement 

 se trouve ainsi immédiatement arrêtée. 



Il est vrai que des naturalistes ont argué contre ces 

 conclusions de ce qui se passe dans les espèces do- 

 mestiques , qui sont susceptibles de variations assez 

 étendues. Ainsi les bœufs, les chevaux, les moutons, 

 les cochons et les chèvres, forment des races distinc- 

 tes et diffèrent d'un pays à l'autre par la couleur, la 

 taille , la force des os , le plus ou moins de graisse, la 

 nature du poil, etc. Les chiens off'rent un exemple 



