THÉORIES SUR LA SUCCESSION DES ANIMAUX. 89 



encore plus remarquable ; la couleur et la taille y va- 

 rient dans des limites encore plus éloignées , la forme 

 des os du crâne présente des différences très-considé- 

 rables, et l'instinct lui-même accompagne par ses va- 

 riations ces changements de formes. Ces faits sont 

 vrais , mais ils me semblent fournir une conclusion 

 toute contraire à celle qu'on a voulu en tirer. Les 

 individus les plus éloignés du type primitif ne présen- 

 tent jamais aucune différence réelle de forme dans 

 les organes essentiels : le squelette a toujours des 

 caractères invariables , soit pour le nombre des os, 

 soit pour leurs apophyses , soit pour leurs relations ; 

 les organes de la nutrition, le système nerveux , tout, 

 en un mot, est soumis à la même règle. Il n'y a de dif- 

 férence marquée que dans les dimensions absolues, 

 qu'on sait être si variables, et dans des circonstances 

 extérieures plus fugitives encore ; et, sauf ces diffé- 

 rences dans la forme du crâne, qu'on comprend être 

 liées aux différences d'instinct, et le résultat di- 

 rect de l'éducation, on peut dire qu'aucun des ani- 

 maux domestiques, dans ses plus grandes variétés, 

 ne perd les caractères d'espèce. Si donc on voit que 

 tout ce que les agents extérieurs présentent de plus 

 énergique, changement de climat, d'habitudes, d'ins- 

 tinct, de nourriture, n'ont produit, par une action 

 qui a duré des siècles, que des changements insigni- 

 fiants qui n'ont pu altérer le type de l'espèce , n'est- 

 on pas en droit de conclure, de cette étude des ani- 

 maux domestiques, la permanence des espèces, plutôt 

 que leur transition de l'une à l'autre ? 



