DEUXIÈME PARTIE. 



HISTOIRE NATURELLE SPÉCIALE DES ANIMAUX FOSSILES. 



PREMIER EMBRANCHEMENT 



VERTÉBRÉS. 



Les vertébrés, comme on le sait, se partagent en 

 cinq classes, les mammifères, les monotrèmes, les oi- 

 seaux, les reptiles et les poissons. On ne connaît pas 

 encore de débris fossiles de monotrèmes, de sorte 

 qu'en paléontologie, l'on n'a en réalité à considérer 

 que les quatre autres. 



Dans le monde actuel, ces quatre classes sont dis- 

 tinguées par des caractères essentiels tirés de la géné- 

 ration et de la nutrition ; dans les animaux fossiles, 

 ces moyens manquent, et la distinction est plus diffi- 



