112 MAMMIFÈRES EN GÉNÉHAL. 



cipaux : les terrains stratifiés, les brèches osseuses et 

 les cavernes. 



Les terrains stratifiés de l'époque diluvienne oui 

 des rapports avec ceux de l'étage supérieur de l'épo- 

 que tertiaire. Ce sont ordinairement des dépôts limo- 

 neux, mêlés de graviers et de cailloux roulés. Ce sont 

 aussi quelquefois des tourbières anciennes, des tufs 

 ou des niarnes calcaires. Il est probable que l'on doit 

 y distinguer quelques étages d'une ancienneté diffé- 

 rente ; car il est des dépôts où les espèces sont nota- 

 blement différentes de celles qui peuplent aujourd'hui 

 nos contrées ; tandis qu'il en est d'autres où les débris 

 organiques ne peuvent pas être distingués des sque- 

 lettes des mammifères actuels. Ainsi les sables et 

 graviers du Wurtemberg, de quelques parties de la 

 France, des bords du Rhin, des environs de Moscou, 

 etc., présentent des débris de mammouths et d'autres 

 espèces perdues ; tandis que dans les graviers des en- 

 virons de Genève on ne retrouve presque que des 

 espèces actuelles (i). 



(') Je dois attirer encore ici l'attention sur ces liaisons insensibles 

 qui existent entre l'époque diluvienne et l'époque moderne et dont 

 j'ai déjà parlé dans le chap. IV, p. 47. Je suis convaincu que l'étude 

 de la paléontologie des terrains diluviens , faite sans idées précon- 

 çues et d'une manière comparative, finira par démontrer qu'ils ap- 

 partiennent en réalité à l'époque moderne, et que les inondations ou 

 déluges partiels, qui ont déposé ces terrains, n'ont détruit qu'un petit 

 nombre des espèces qui vivaient alors en Europe. Je crois que de- 

 puis le soulèvement des Alpes , qui a terminé la période tertiaire et 

 mis fin à la vie des espèces qui habitaient alors l'Europe, on ne peut 

 admeUre aucun événement assez grave et assez général, pour qu'il 



