116 MAMMIFÈRES EN GÉNÉRAL. 



Ceux qui croient que les animaux carnassiers ont 

 vécu dans les cavernes, s'appuient sur les raisons 

 suivantes : 



i^ Ces cavernes, ayant été formées avant l'époque 

 diluvienne, ont dû présenter des retraites naturelles 

 et commodes aux animaux carnassiers qui vivaient 

 pendant cette époque. 



2^ Les ossements de carnassiers se trouvent plus 

 fréquemment intacts et bien conservés que ceux des 

 herbivores. Ces derniers sont ordinairement brisés, 

 et quelquefois marqués d'impressions que l'on regarde 

 généralement comme des traces de dents. 



3^ On trouve dans certaines cavernes des corps 

 qu'on a nommés coprolithes ou album velus, et qui 

 sont probablement les excréments des hyènes ou des 

 ours. Ces corps ne peuvent guère avoir été apportés 

 par les eaux avec des cailloux roulés, et d'ailleurs 

 quelques naturalistes affirment qu'ils se trouvent pres- 

 que toujours dans des places un peu cachées, que l'on 

 peut présumer avoir été choisies par l'animal, ce qui 

 montre qu'il les a déposés lui-même. 



A ces arguments les partisans de l'opinion contraire 

 répondent : 



1 ^ Qu'il est peu probable que ces cavernes aient été 

 habitées concurremment par des ours, des hyènes, 

 des lions, etc. Il semble que ces carnassiers devaient 

 naturellement s'exclure , et la manière dont leurs os- 

 sements sont placés paraît montrer qu'ils ont été dé- 

 posés à la même époque. 



2° Il est des cavernes où l'on trouve des ossements 



