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s'est même plu souvent à donner cette détermina- 

 tion aux ossements de la plus grande taille, et on en 

 lirait la conclusion que les premières races d'hommes 

 avaient été gigantesques, et que, dans une nature 

 moins active, leurs descendants avaient dégénéré. A 

 mesure que des méthodes plus précises forcèrent h 

 une observation plus exacte des faits , l'on reconnut 

 que ces déterminations étaient erronées et l'on vit qu'il 

 fallait rapporter à des éléphants ou à d'autres grands 

 animaux ces prétendus os de géants. 



Parmi de nombreux faits que l'on pourrait citer, un 

 des plus célèbres est celui des ossements trouvés en 

 1613 près de Chaumont, et qu'une supercherie fît 

 rapporter à Teutobochus, roi des Cimbres. Mazurier, 

 chirurgien de Beaurepaire, qui fut le premier posses- 

 seur de ces débris, les fit enfouir de nouveau avec une 

 pierre tumulaire, et feignit plus tard de les avoir dé- 

 couverts par hasard, assura qu'ils étaient placés dans 

 un tombeau, qui était certainement celui de Teutobo- 

 chus, et les montra pour de l'argent dans différentes 

 villes. Il y a quelques années que ces ossements ont 

 été retrouvés au Musée de Bordeaux, et M. de Blain- 

 ville les a reconnus pour appartenir à un mastodonte. 



Une autre erreur de détermination est le fameux 

 Homo diluvii testis , trouvé dans les schistes d'OEnin- 

 gen et décrit par Scheuzer. On a reconnu depuis que 

 c'était un grand reptile de la famille des salamandres. 



Dans des temps plus modernes, des observateurs 

 superficiels ont encore pris pour des fossiles humains 

 des fragments de pierres et surtout de grès qui , à la 



