236 MAMMIFÈRES PACHYDERMES. 



Nous trouverons en premier lieu que quelques 

 pachydermes fossiles forment une transition aux 

 édentés, et augmentent ces rapports si nombreux que 

 nous avons déjà été appelés à signaler. Le toxodon, 

 en particulier, a des caractères qui le lient à la fois 

 aux édentés gigantesques et aux pachydermes à for- 

 mes lourdes, et il concourt ainsi avec quelques 

 genres dont nous avons parlé ci-dessus, h combler 

 l'intervalle qui sépare aujourd'hui ces deux ordres. 



D'autres genres fossiles établissent des transitions 

 aux ruminants , et les limites de ce groupe, si naturel 

 aujourd'hui, semblent avoir été rendues moins strictes 

 par la découverte du genre anoplotliérium, qui pré- 

 sente une réunion de caractères qu'on ne retrouve 

 plus, et qui, dans la création actuelle , appartiennent 

 exclusivement, les uns au pachydermes et les autres 

 aux ruminants. 



J'aurai encore occasion de montrer plus tard que 

 quelques pachydermes fossiles forment une transi- 

 tion aux cétacés. 



Nous observerons en second lieu que l'étude des 

 fossiles comble les lacunes que cet ordre semble pré- 

 senter de nos jours. Tous les zoologistes savent que 

 si l'on compare dans la création actuelle les ruminants 

 et les pachydermes, c'est-à-dire les deux ordres de 

 mammifères ongulés, on voit qu'autant les ruminants 

 forment un ordre naturel et dont les genres sont inti- 

 mement liés les uns aux autres, autant les pachyder- 

 mes semblent réunis par des caractères négatifs. Les 

 genres qui appartiennent à cet ordre sont pour la 



