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indigènes attiibuent aussi h de gigantesques animaux 

 fouisseurs. 



C'est ordinairement au bord des fleuves que l'on 

 trouve ces débris, ce qui a fait penser h quelques 

 naturalistes que les éléphants pouvaient avoir vécu 

 dans des régions plus tempérées et avoir été entraînés 

 par les eaux courantes. Il devenait ainsi inutile de 

 recourir, pour expliquer leur vie dans ces climats au- 

 jourd'hui glacés, à un changement dans la tempéra- 

 ture du globe ; mais cette opinion est inadmissible, 

 et le fait qu'on trouve ces ossements principalement 

 sur le bord des fleuves doit s'expliquer plutôt parce 

 que les eaux, dans leurs débordements, entraînent 

 les graviers et laissent ainsi h nu les os qu'ils réce- 

 laient. On a souvent trouvé en efl"et des débris sem- 

 blables, en creusant des puits ou en exécutant d'autres 

 travaux loin du cours des fleuves. Quelques rivières 

 d'ailleurs, dont les rivages en présentent souvent, pro- 

 viennent de hautes montagnes qui auraient été aussi 

 inhabitables aux éléphants que les plaines plus basses 

 et plus septentrionales où leurs restes gisent au- 

 jourd'hui. 



La découverte la plus remarquable qui ait été faite 

 de ces animaux est celle d'un cadavre entier trouvé 

 dans un bloc de glace sur les bords de la Mer-Glaciale. 

 En 1799, un pêcheur tongouse découvrit près de 

 la Lena une masse informe entourée de glace ; quel- 

 ques années après, la fonte permit d'y reconnaître un 

 éléphant. En 1806, M. Adams, voyageant pour le 

 musée de Pétersbourg, trouva cet animal déjà en 



