244 MAMMIFÈRKS PACHYDERMES. 



septentrionale. Il paraît que l'on peut rapporter ces 

 ossements à VElephas primigenius, ce qui lui assigne- 

 rait une patrie si-ngulièrement étendue ( ^ ) . 

 Le second genre est celui des 



Mastodontes (Mastodon Cuv.) 



qui a aujourd'hui complètement disparu de la nature 

 vivante. Ces animaux avaient la forme des éléphants, 

 leur crâne bombé et celluleux, leurs grandes défenses 

 à la mâchoire supérieure et leur démarche lourde. Ils 

 avaient aussi probablement une longue trompe, car 

 les os du nez ressemblent à ceux de l'éléphant, et 

 paraissent avoir été disposés pour une organisation 

 analogue. L'obligation d'ailleurs de pouvoir prendre 

 h terre les végétaux et les racines dont ils ont dû 

 faire leur nourriture, jointe à la brièveté du cou et de 

 la tête, démontre la nécessité de cet organe. 



Ils en différaient principalement par leurs dents 

 molaires , dont la couronne simple était hérissée de 

 mammelons coniques, réunis de manière à former un 

 certain nombre de collines transversales (^). La 



(') Ce fait est important pour la démonstration de la loi que j'ai 

 signalée ailleurs, que la température du globe a été anciennement 

 plus uniforme qu'aujourd'hui (voy. p. 74). 



(2) Ces pointes coniques se convertissaient par l'usure en des dis- 

 ques plus ou moins larges (voy. pi. 9, fig. 2). Les dents molaires du 

 mastodonte se succédaient, comme celles de l'éléphant, d'arrière en 

 avant et présentaient aussi d'autant plus de collines qu'elles étaient 

 d'un animal plus âgé. 



