RUMINANTS A BOIS. — CERFS. 297 



animaux ont habité l'Europe entres-grande abondance 

 depuis le milieu de l'époque tertiaire. Les espèces 

 dont les débris sont renfermés dans les terrains ter- 

 tiaires supérieurs paraissent , conformément aux lois 

 générales que nous avons exposées ailleurs, avoir 

 été toutes détruites par la catastrophe qui a terminé 

 cette époque. Pendant l'époque diluvienne, il y a eu 

 aussi de nombreuses espèces de cerfs; mais elles 

 ressemblent plus aux actuelles, et quelques-unes 

 doivent probablement être considérées comme les 

 souches de celles qui peuplent encore nos pays, là où 

 la civilisation ne les a pas détruites. 



Les cerfs les plus anciens que l'on connaisse sont 

 ceux des terrains tertiaires moyens de France. Le 

 célèbre dépôt de Sansans près Auch (D* du Gers) en 

 renferme divers fragments. M. Lartet a établi sur l'un 

 deux le sous-genre Dicrocère, dont le bois porte 

 de longues meules et est terminé par deux pointes; le 

 seul andouiller qui existe naît sur la même base que 

 la perche, ensorte qu'il semble plutôt être une se- 

 conde perche antérieure. 11 paraît que la même lo- 

 calité contient des restes de cinq ou six autres es- 

 pèces parmi lesquelles est le Cervus pygmœus. 



Les terrains tertiaires supérieurs d'Allemagne et de 

 France en ont conservé des espèces bien plus nom- 

 breuses. Quelques-unes d'entre elles se distinguent 

 des autres cerfs par plusieurs détails de dentition et 

 on en a fait deux sous-genres. 



1** Les DoRCATHERiUM qui ont le caractère remar- 

 quable d'avoir ^ molaires, tandis que le nombre de 



