308 MAMMIFÈRES RUMINANTS. 



antilopes quand on n'a pas le crâne ou au moins les 

 cornes. On a trouvé dans les cavernes de la plus 

 grande partie de l'Europe des ossements qu'on a 

 indifféremment rapportés à l'un ou à l'autre de ces 

 genres. 



M. Marcel de Serres cite une chèvre fossile des 

 terrains tertiaires supérieurs de Montpellier. 



Les Boeufs (Bos Lin.) 



n'ont apparu en Europe que vers la fin de l'époque 

 tertiaire ; mais ils ont été dès ce moment assez abon- 

 dants, car on en trouve des débris dans presque tous 

 les dépôts arénacés, les cavernes et les brèches os- 

 seuses. 



Ces animaux se distinguent des autres ruminants 

 par leur tête forte, et qui porte des cornes à noyau 

 caverneux et dirigées de côté. Leurs dents molaires 

 ont entre leurs colHnes de petites colonnes, qui dif- 

 fèrent des pointes caractéristiques des cerfs parce 

 qu'elles ne sont pas détachées, et parce que leur lon- 

 gueur plus grande fait qu'elles atteignent la surface de 

 mastication et s'usent avec elle (voyez pi. 15, fig. 3). 



A l'histoire des bœufs fossiles se rattachent des 

 questions assez importantes, et en particulier celle 

 qui a trait à l'origine des races domestiques. L'aur- 

 ochs est la seule espèce dont les plus anciennes tra- 

 ditions montrent l'existence en Europe. L'étude des 

 fossiles prouve que cet animal y a habité depuis une 

 haute antiquité; mais elle révèle en même temps 



