CÉTACÉS HERBIVORES. 311 



pieds de derrière, leur queue épaisse, terminée en 

 nageoire cartilagineuse déprimée, et par leurs mem- 

 bres antérieurs en nageoire courte. Quelques ani- 

 maux de cet ordre présentent des rapports évidents 

 avec les pachydermes , soit par la forme de leurs mo- 

 laires, soit par l'épaisseur de leur peau et la graisse 

 que renferme leur tissu sous-cutané. L'hippopotame 

 en particulier, par ses pieds courts et sa vie tout 

 aquatique, semble justifier ces rapprochements. 



L'étude des animaux fossiles fournit encore ^le 

 nouvelles transitions et de nouveaux liens entre ces 

 deux ordres. Quelques genres remarquables ont été 

 tour à tour rapprochés des pachydermes et des cé- 

 tacés herbivores, parce qu'ils présentent des carac- 

 tères intermédiaires. Il est possible que lorsque tous 

 ces types seront mieux connus , on soit forcé de re- 

 connaître la nécessité de rapprocher les dugongs et 

 les lamantins des hippopotames et des tapirs, de la 

 même manière qu'on réunit les phoques et les morses 

 avec les carnassiers ordinaires. 



^e Famille : CÉTACÉS HERBIVORES. 



C'est celle qui renferme les genres dont nous ve- 

 nons de parler. Ils ont des dents à couronne plate, 

 qui ressemblent souvent beaucoup à celles des pa- 

 chydermes, et quelquefois des défenses. Je commen- 

 cerai leur histoire par celle d'un genre célèbre, connu 



