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aérienne dans les oiseaux, et qui, dans les reptiles, est remplie 

 d'un tissu osseux lâche. Ces os sont principalement ceux des 

 membres. 



5° Les os courts, dont les dimensions sont égales en tous 

 sens, et qui s'articulent par des facettes plus ou moins planes 

 qui occupent presque tout un côté. Leur tissu est uniforme, un 

 peu poreux ; ils naissent ordinairement d'un seul centre d'ossi- 

 fication. On les trouve surtout dans le carpe ou poignet et le 

 tarse , ils forment aussi le sternum des mammifères. 



4° Les vertèbres, qui sont une réunion d'os courts et d'os 

 plats, et qui ont pour caractère de former un anneau, dont un des 

 côtés est épais et poreux comme les os courts (corps de la ver- 

 tèbre), et dont l'autre est formé par deux os plats (lames tec- 

 trices) qui viennent se réunir ensemble, en formant une pointe 

 (apophyse épineuse). Ces os, par leur complication, sont tou- 

 jours faciles à distinguer des autres. Les seuls qui peuvent 

 laisser de l'incertitude sont les vertèbres de la queue, qui ne 

 forment pas un anneau et qui sont réduites à leurs corps. On les 

 distinguera toutefois parce qu'elles sont terminées, aux deux ex- 

 trémités, par une facette articulaire plate et circulaire. 



5» Les côtes , qui participent de la nature des os plats, en 

 formant toutefois une transition aux os longs. Elles ont pour ca- 

 ractère principal d'être courbées en demi-cercle, et d'élre 

 terminées, à une des extrémités, par deux facettes articulaires 

 écartées, dont l'une est en forme de tête, et dont l'autre est 

 plaie ; tandis que leur autre extrémité est poreuse et terminée 

 sans facettes. 



Le premier soin de l'élève sera d'apprendre à distinguer ces 

 cinq catégories, et il y arrivera facilement par une étude un 

 peu attentive de la nature vivante. Il devra ensuite, dans cha- 

 cune d'entre elles, chercher à connaître quels sont les carac- 

 tères qui peuvent servir à aller plus loin et permettre une dé- 

 termination plus précise. Je ne puis pas entrer ici dans des 

 détails qui équivaudraient à un cours d'ostéologie ; mais j'ai 

 essayé, par quelques tableaux analytiques, de faire comprendre 



