128 PR/EFATIO. 



earumque fines proferre statuerunt, nee ill! a receptis prorsus 

 desciscere ausi sunt, nee fontes rerum petere. Verura se ma- 

 gnum quiddam consequutos putant si aliquid ex proprio inserant 

 et adjiciant; prudenter secum reputantes, se in assentiendo 

 modestiam, in adjiciendo libertatem tueri posse. Yerum dum 

 opinionibus et moribus consulitur, mediocritates istae laudatae in 

 magnum scientiarum detrimentum cedunt. Vix enim datur 

 authores simul et admirari et superare. Sed fit aquarum more, 

 quae non altius ascendunt quam ex quo descenderunt. Itaque 

 hujusmodi homines emendant nonnulla sed parum promovent, 

 et proficiunt in melius non in majus. Neque tamen defuerunt, 

 qui ausu majore omnia integra sibi duxerunt, et ingenii iinpetu 

 usi, priora prosternendo et destruendo aditum sibi et placitis 

 suis fecerunt ; quorum tumultu non magnopere profectum est ; 

 quum philosophiam et artes non re ac opere amplificare, sed 

 placita tantum permutare atque regnum opinionum in se trans- 

 ferre contenderint ; exiguo sane fructu, quum inter errores op- 

 positos errandi causae sint fere communes. Si qui autem nee 

 alienis nee propriis placitis obnoxii, sed libertati faventes, ita 

 animati fuere ut alios secum simul quaerere cuperent ; illi sane 

 affectu honesti, sed conatu invalidi fuerunt. Probabiles enim 

 tantum rationes secuti videntur, et argumentorum vertigine 

 circumaguntur, et promiscua quaerendi licentia severitatem in- 

 quisitionis enervarunt. Nemo autem reperitur, qui in rebus 

 ipsis et experientia moram fecerit legitimam. Atque nonnulli 

 rursus qui experientiae undis se commisere et fere mechanici 

 facti sunt, tamen in ipsa experientia erraticam quandam inquisi- 

 tionem exercent, nee ei l certa lege militant. Quin et plerique 

 pusilla quaedam pensa sibi proposuere, pro magno ducentes si 

 unum aliquod inventum eruere possint ; institute non minus 

 tenui, quam imperito. Nemo enim rei alicujus naturam in ipsa 

 re recte aut foeliciter perscrutatur ; verum post laboriosam ex- 

 perimentorum variationem non acquiescit, sed invenit quod 

 ulterius quaerat. Neque illud imprimis omittendum est, quod 

 omnis in experiendo industria statim ab initio opera quaedam 

 destinata prjepropero et intempestivo studio captavit ; fructifera 

 (inquam) experimenta, non lucifera, quaesivit ; nee ordinem di- 

 vinum imitata est, qui primo die lucem 2 tantum creavit, eique 



1 In its service 



2 The light created on th first day is by many divines supposed to be not a cor- 

 poreal but a spiritual light. This is the doctrine of S. Augustine ; who however does 

 not say that those who adopt a contrary opinion are necessarily wrong. This idea of 



