PE^BFATIO, 



Qui de natura tanquam de re explorata pronuntiare ausi sunt, 

 sive hoc ex animi fiducia fecerint sive ambitiose et more profes- 

 sorio, maximis illi philosophiam et scientias detrimentis aflfe- 

 cere. Ut enim ad fidem faciendam validi, ita etiam ad inquisi- 

 tionem extinguendam et abrumpendam efficaces fuerunt. Neque 

 virtute propria tantum profuerunt, quantum in hoc nocuerunt, 

 quod aliorum virtu tern corruperint et perdiderint. Qui autem 

 contrariam huic viam ingressi sunt atque nihil prorsus sciri 

 posse asseruerunt, sive ex sophistarum veterum odio sive ex 

 animi fluctuatione aut etiam ex quadam doctrine copia in hanc 

 opinionem delapsi sint, certe non contemnendas ejus rationes 

 adduxerunt; veruntamen nee a veris initiis sententiam suam 

 derivarunt, et studio quodam atque affectatione provecti, pror- 

 sus modum excesserunt. At antiquiores ex Graecis (quorum 

 scripta perierunt) inter pronuntiandi jactantiam et Acatalepsies 

 desperationem prudentius se sustinuerunt : atque de inqui- 

 sitionis difficultate et rerum obscuritate saepius querimonias et 

 indignationes miscentes, et veluti fraenum mordentes, tamen 

 propositum urgere atque naturae se immiscere non destiterunt ; 

 consentaneum (ut videtur) existimantes, hoc ipsum (videlicet 

 utrum aliquid sciri possit) non disputare, sed experiri. Et 

 tamen illi ipsi, impetu tantum intellectus usi, regulam non adhi- 

 buerunt, sed omnia in acri meditatione et mentis volutatione et 

 agitatione perpetua posuerunt. 



Nostra autem ratio, ut opere ardua, ita dictu facilis est. Ea 

 enim est, ut certitudinis gradus constituamus, sensum per re- 

 ductionem quandam tueamur 1 , sed mentis opus quod sensum 

 subsequitur plerunque rejiciamus; novam autem et certain 

 viam, ab ipsis sensuum perceptionibus 3 menti aperiamus et mu- 

 niamus. Atque hoc proculdubio viderunt et illi qui tantas 



1 The word " reductio " appears to be used much as in modern scientific language ; 

 that is, as nearly equivalent to correction ; as when we speak of reducing observa- 

 tions, &c., by which is meant the applying to them of certain principles of correc- 

 tion : I should translate the clause in which it occurs by " we guard the sense from 

 error by a certain method of correction ; " a translation which accords with what is 

 said infra, I. 69., with respect to the short-comings and errors of the senses. 



L 4 



