LIBER SECUNDUS. 497 



iiivenitur, ministrante sibi ipsi Natura. Iris similiter fit ex 

 nube roscida in sublimi ; fit etiam per aspersionem aquas, hie 

 apud nos. Itaque Natura omnia regit ; subordinantur autem 

 ilia tria, cursus Natures; exspatiatio Natures; et ars } sive additus 

 rebus homo ; ideoque in Historia Naturali tria ilia compre- 

 hendi par est, quod etiam C. Plinius magna ex parte fecit; 

 qui Historian! Naturalem solus pro dignitate complexus est ! , 

 sed complexam rainime ut decuit, imo potius indignis modis, 

 tractavit. 



Harum prima habetur mediocriter exculta ; sequentes duae 

 ita tenuiter et inutiliter tractantur, ut in Desideratorum classe 

 reponendae sint. Neque enim reperias satis instructam et 

 locupletem collectionem operum naturae eorum, quae a cursu 

 ordinario generationum, productionum, et motuum aberrarunt 

 et deflexerunt ; sive sint ilia foetus certarum regionum aut loco- 

 rum singulares ; sive temporum eventus insoliti ; sive casuum 

 (ut ait ille) ingenia ; sive proprietatum abditarum effectus ; 

 sive monodica 2 naturae in sua specie. Non negaverim inveniri 

 libros nimio plures, fabulosis experimentis, commentitiis secre- 

 tis, et frivolis imposturis, ad vqluptatem et novitatem refertos ; 

 casterum narrationem gravem et severam de heteroclitis et mira 

 bilibus naturae, diligenter examinatam ac fideliter descriptam, 

 non, inquam, invenio; praesertim cum debita rejectione et 

 publica tanquam proscriptione mendaciorum et fabularum quas 

 invaluerunt. Nam ut res se nunc habet, si forte mendacia 

 aliqua circa res naturales obtinuerint et celebrata sint (sive 

 quod tantum possit reverentia antiquitatis, sive quod ilia denuo 

 examini subjicere sit molestum, sive quod mirifica scilicet orna- 

 menta putantur orationis, propter similitudines et comparatio- 

 nes 3 ) nunquam postea exterminantur aut retractantur. 



1 Of Pliny's Natural History Humboldt has remarked that it is a book " detn an 

 Reichthum des Inhalts kcin anderes Werk des Alterthum's gleich komrat." Kosmos, 

 ii. 23. Sir T. Brown observes that there is scarcely any vulgar error which is not 

 to be found in it. 



2 Monadica. See Nov. Org. i. 45. 



8 In Gilbert's work De Magnete we find an amusing complaint of the same kind. 

 "Celebris semper fama magnetis et succini, doctorum commemoration i bus; Magne- 

 tem atque etiam succinum invocant philosophi nonnulli, cum in arcanis plurimie il- 

 lustrandis caligant sensus nee progredi ratio potest. Theologi etiam curiosi mysteria 

 divina ultra humanum sensum posita per magnetem et succinum illustrant, at vani 

 metaphysici cum inutilia phantasmata fundunt, docentque, magnetem habent tanquam 

 Delphicum gladium, exernplum semper ad omnia accommodandum." De Magnete, 

 ii. 2. 



It is worthy of remark that in the account Gilbert has given of the magnetical 



VOL. I. K K 



