LIBER OCTAVOS. 819 



accumulatione fit, hsec dicta sint. Jam de Descriptione earum 

 Ambigua et Obscura dicendum. 



De Descriptione Legum Perplexa et Obscura. 

 APHORISMUS 65. 



Descriptio Legum obscura oritur, aut ex loquacitate et ver- 

 bositate earum ; aut rursus ex brevitate nimia ; aut ex prologo 

 legis cum ipso corpore legis pugnante. 



APHORISMUS 66. 



De obscuritate vero legum quaa ex earum descriptione prava 

 oritur, jam dicendum est. Loquacitas quae in perscribendo 

 leges in usum venit, et prolixitas, non placet. Neque enim 

 quod vult et captat ullo modo assequitur, sed contrarium 

 potius. Cum enim casus singulos particulares verbis appositis 

 et propriis persequi et exprimere contendat, majorem hide 

 sperans certitudinem ; e contra quaestiones multiplices parit 

 de verbis ; ut difficilius procedat interpretatio secundum sen- 

 tentiam legis (quae sanior est et verior) propter strepitum 

 verborum. 



APHORISMUS 67. 



Neque propterea nimis concisa et affectata brevitas, ma- 

 jestatis gratia, et tanquam magis imperatoria, probanda est ; 

 praesertim his saeculis, ne forte sit lex instar RegulcB Lesbice. 1 

 Mediocritas ergo assectanda est ; et verborum exquirenda gene- 

 ralitas, bene terminata; quae licet casus comprehensos non 

 sedulo persequatur, attamen non comprehensos satis perspicue 

 excludat. 



APHORISMUS 68. 



In legibus tamen atque edictis ordinariis et politicis, in 

 quibus ut plurimum nemo jurisconsultum adhibet, sed suo 

 sensui confidit, omnia fusius explicari debent, et ad captum 

 vulgi tanquam digito monstrari. 



APHORISMUS 69. 



Neque nobis prologi legum, qui inepti olim habiti sunt, et 



1 " Lesbia regula dicitur quoties praepostere, non ad rationem factura, sed ratio ad 

 factum accommodatur." Erasm. Adag. i. 93. 



Bacon's meaning is, that if the law be too concisely stated it may be bent by the 

 interpretations which its excessive brevity will render necessary, so as to operate in a 

 way which the legislator did not contemplate. This will more clearly appear to be his 

 meaning from the following passage from the Nicomachean Ethics, v. c. 10. to which 

 Erasmus refers : rov ykp aoplarou aopiaros KM 6 Kavdov fcmv, Sxrirfp ital TTJS Aecrgtas 

 cu/coSo/xfjs 6 /j.o\vfi8ivos Ka.v(t)V. In building with iiregul;;rly shaped stones, flexible 

 rules might be found of use, and it would appear that the Lesbians were in the habit 

 of employing them. 



3 G 2 



