Age of Yew- Trees 3 7 



De Candolle says that we may consider a tree 

 from two points of view ; either as an aggregate of 

 individuals or as a single being : 



' On peut considerer un arbre sous deux points 

 de vue ; ou bien on peut dire qu'un arbre est un 

 agregat d'autant d'individus soudes ensemble, qu'il 

 est developpe de bourgeons a sa surface ; ou bien on 

 peut le considerer comme un etre unique. Dans la 

 premiere maniere de s'exprimer, qui est probable- 

 ment la plus rationelle, on ne peut pas s'etonner si 

 de nouveaux bourgeons s'ajoutant sans cesse aux 

 anciens, 1'agregat qui en resulte n'a point de terme 

 necessaire a son existence.' 1 



And he goes on to say, justly enough : 



( On con9oit sans peine qu'il peut se glisser des 

 erreurs dans les calculs de ce genre ... la vie 

 de rhomme est bien courte pour de pareilles 

 recherches ' (p. 4). 



He then proceeds to calculate the age of yew- 

 trees, which, during the greater part of their life, 

 certainly after 150 to 200 years, are 'aggregates 

 of individuals ' as single trees. 



He found from the measurement of two trees of 

 the known age of 7 1 and 1 50 years, that the rate 

 of growth was one inch of radius in 25^ years, and 

 on this basis he calculated that the Fortingall tree 

 in Perthshire had attained the age of 2500 to 2700 

 years in 1770, about the date at which it was visited 



1 Notice stir la Longevite des Arbre s, 1831, p. 6. 



