PRÉFACE. XVII 



il répondait : « Je crois bien que c'est encore Spinosa et 

 liant. » C'est de cette méditation sans cesse renouvelée 

 des mêmes auteurs que les derniers écrits analysés par 

 M. Grosiean portent la trace. C'est elle qui remplit 

 presque ces deux volumes posthumes. 



On y lira cependant de belles pages intitulées Notre 

 détresse morale et le problème de la moralité. Comme 

 tous les grands penseurs, Hannequin n'aborde le pro- 

 blème de la moralité qu'après les autres et comme une 

 conclusion. Il était défâ très malade et on pouvait le croire 

 même plus près de la mort qu'il n'était en réalité, quand 

 il fit, à Lyon, la conférence qui porte ce titre. Elle remua 

 profondément l'auditoire auquel il semblait tout à la fois 

 qu'il entendait le testament d'un noble esprit et qu'il était 

 initié au secret d'une force d'âme que tous admiraient. 

 De cette émotion ressentie le doyen Clédat, sept ans 

 après, apportait encore l'écho sur la tombe de notre ami. 

 Il avait parlé de détresse, lui le vaillant et l'optimiste, et 

 dans le sens le plus plein du mot : « // n'y a de détresse 

 que quand on ne lutte plus. » Et il en avait analysé les 

 causes avec une pénétration et une science des choses 

 morales qu'il n'avait pas encore révélées. Il ne nous abat 

 que pour nous relever d'ailleurs. Sa large sympathie pour 

 ce qui n'est plus n'entame en rien sa foi dans les droits 

 et l'avenir de la raison. Sa démonstration émue s'achèvera 

 en un hymne à la bonne volonté et à la raison qui ne font 

 qu'un. Là cependant aussi il dépasse Kant et se libère du 

 formalisme. L'universalité toute formelle du devoir devient 

 en effet, avec lui, le devoir de s'affranchir de l'indi- 

 viduel, de se renoncer, et, allant plus loin, il afoute : de 

 se donner. 



Plusieurs formules dans cette leçon ont un accent reli- 

 gieux, parfois même chrétien. Hannequin fut toute sa vie 

 un penseur très libre, mais sans fanatisme à rebours. 

 Rien, d'autre part, n'est plus loin de lui que le dilettan- 

 tisme. Il vit à la lettre, dans sa méditation métaphysique, 

 de la vie du tout, et, dans la vie quotidienne même, fait 

 l'effort qu'il vient de nous confier pour oublier qu'il est 

 un être individuel, un être de désirs et de souffrances. Y 

 eut-il fumais, en un sens, attitude plus religieuse ? Mais 



