ARTHUR IIAXXEOUIX ET SON OEUVRE. LXV 



faitement nette du zéro religieux ». Mais il était convaincu 

 que s'il y a des vérités de l'ordre moral et religieux, si nous 

 y atteignons, c'est par un genre de connaisance très spé- 

 cial : Kant lui a donné un nom, et un nom qui lui restera, 

 la croyance. « Entre la science et la croyance, Kant a établi 

 une ligne de démarcation qu'il est interdit à l'une comme à 

 l'autre de franchir, à la croyance pour ne point troubler la 

 connaissance dans ses possessions légitimes, à la connais- 

 sance pour ne point introduire dans le champ de la croyance 

 les restrictions et les limites qui ne conviennent qu'à la 

 nature et à l'expérience... Mais il s'est réservé le droit, en 

 dérivant l'une et l'autre d'une même pensée et d'une même 

 raison, d'assurer à l'une et à l'autre un développement légi- 

 time et harmonieux en toute vie humaine. La philosophie de 

 Kant n'a pas eu, comme d'autres philosophies, à fonder 

 d'abord la connaissance sur les ruines de la croyance, pour 

 justifier ensuite la croyance par l'insuffisance de la science. 

 Nul au contraire n'a proclamé plus hautement que lui la 

 suffisance absolue de la science, en quoi son « positivisme » 

 échappe à toute atteinte ; mais nul non plus n'a plus légiti- 

 mement réservé les droits de la croyance, pour un esprit qui 

 par l'a priori touche à l'intelligible, le pressent, et y tend 

 comme à un monde où il doit trouver la satisfaction de ses 

 aspirations morales et le sens, décidément indéchiffrable 

 pour la pure connaissance, de ses aspirations religieuses. » 

 Il y a donc place dans l'homme à une croyance. Nous ne 

 sommes pas les dupes d'un mot. La science prenant con- 

 science d'elle-même nous invite « à franchir par un acte de 

 foi morale les bornes de la pensée en même temps que 

 celles de la nature i ». D'une part, nous sommes assurés 

 que jamais ni la science ni la critique ne ruineront l'objet 

 de notre croyance, — si toutefois c'est vraiment un objet de 

 croyance. D'autre part, il y a en nous un ensemble confus et 

 vivace d' « aspirations morales » et d' « aspirations reli- 

 gieuses », — dont l'étude devrait être le côté positif d'une 

 théorie de la croyance, — qu'il dépend de chacun de nous 

 de rendre plus réelles encore, plus déterminantes de notre 

 existence, et dont jusqu'ici les psychologies et les sociolo- 

 gies n'ont expliqué que les cntours et les formes contin- 

 gentes. C'est de ces lointains et de ces profondeurs que 

 s'échappent les sources jamais taries de nos véritables 

 croyances, « les sources pratiques », le mot est de Kant; 



l. Lachelier, Du fondement de l'Induction, p. 102. 



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