ARTHUR HAXXE0UIX ET SON OEUVRE. LXX1 



c'est parce qu'elles sont littéralement une méta-physique, que 

 ces conclusions de philosophie générale pourront encore inté- 

 resser les esprits les plus positifs de notre temps ; et qu'elles 

 doivent en tout cas de valoir ce que vaut la réflexion la plus 

 critique appliquée aux sciences les plus maîtresses de leurs 

 méthodes et de leurs résultats. Mais leur marque la plus 

 caractéristique est, sans doute, la place qu'elles font à 

 ÏEspace, forme commune de nos sensations en tant que 

 représentatives, organe fondamental de notre sensibilité, la 

 valeur singulière qu'elles lui prêtent, le sens profond qu'elles 

 en donnent. Quel lecteur de Kant, par exemple, ne s'est 

 demandé : d'où vient, enfin, qu'entre le je pense et les choses 

 en soi, il y a cette sorte Cl écran qu'est l'Espace ? Eh bien 

 on fournit au moins quelques-uns des éléments de la réponse 

 en montrant dans l'Espace l'instrument essentiel de notre 

 connaissance, le premier outil dont nous ayons besoin, 

 l'unique moyen qui permet à notre monade d'entrer en 

 relation avec les autreSj de les actionner et d'en être elle- 

 même actionnée, de leur devenir pour ainsi dire proportion- 

 nelle. Assurément, « la nature de l'Espace défie par le fait 

 même tout effort de réflexion pour en accomplir la déduc- 

 tion ». Mais rien ne nous interdit de voir « qu'il offre précisé- 

 ment les conditions requises pour mettre la conscience à 

 même d'y définir tous les modes sous lesquels peuvent l'at- 

 teindre les choses ». C'est lui qui véhicule jusqu'à nous tout 

 ce qui nous arrive de ce qui n'est pas nous ; il est une façon 

 de langage merveilleusement riche, souple et transparent, où 

 les choses se traduisent intelligiblement pour la conscience 

 et pour la réflexion du philosophe : elles ne nous y disent 

 pas seulement leur état actuel, leur vie présente infiniment 

 complexe et mouvante, mais aussi leur histoire passée, et 

 presque leur destinée future. Je ne sais plus qui a nommé 

 M. Bergson, le métaphysicien de l'idée de Durée ; il faudrait 

 peut-être dire de Hannequin qu'il aura été, à un rang moins 

 en vue, le métaphysicien de l'idée d'Espace. 



Plusieurs années après son Hypothèse des atomes, il se 

 décida, sur la demande de l'un de ses élèves, à entreprendre 

 tout un Cours de métaphysique, à l'usage de l'enseignement 

 supérieur. Ce cours, pas plus que tant d'autres, n'a pu être 

 écrit, mais il a été professé presque tout entier : le problème 



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