LXXIV ARTHUR HANNEOLIN HT SON OEUVRE. 



organisées et môme la synthèse de plusieurs d'entre elles : 

 et là où on n'a pas encore réussi, dans le cas des ferments 

 solubles par exemple, il est probable que le succès n'est plus 

 qu'une affaire de temps, de méthode et aussi de chance. 



Soit. Mais ces phénomènes, cependant, ne laissent pas 

 d'offrir des suites, des liaisons, des coordinations extra- 

 ordinaires. Ils ne se produisent pas dans le vivant comme 

 dans le laboratoire du savant. Il y a dans les réactions 

 comme un pouvoir de choix, des temps d'arrêt étranges, des 

 dispositifs d'économie et de prévoyance qui confondent nos 

 plus habiles constructeurs. C'est Vidée directrice de C. Ber- 

 nard. Les choses se passent comme si elles n'étaient pas 

 abandonnées à elles-mêmes. A première vue, les deux lois 

 de l'Energétique qui régissent la matière brute paraissent 

 régir aussi la matière vivante. L'organisme ni ne crée ni 

 ne détruit d'énergie ; et, par ailleurs, l'énergie biologique est 

 soumise à la loi de dégradation. Mais de près ce n'est pas 

 du tout cela. Le permanent de la matière vivante n'est pas 

 le permanent de la matière brute. Ce n'est pas un perma- 

 nent de grandeur et de quantité, poids ou masse : ce perma- 

 nent qu'il devrait avoir, le vivant justement ne l'a pas. C'est 

 un permanent de qualité qu'il a, d'rfusîa : il est une indivi- 

 dualité, non une substantialité. Même déformation et trans- 

 formation dans la loi de Carnot. Le vivant, s'il dépense bien 

 son énergie comme le non-vivant, jouit seul d'une étrange 

 faculté, celle de restaurer l'énergie perdue, de la restaurer 

 lui-même indéfiniment, pour ainsi dire, et dans des conditions 

 d'économie et de travail qui en font une machine infiniment 

 supérieure aux meilleures machines. C'est une lampe, a-t-on 

 dit, où la dépense règle automatiquement la montée de 

 l'huile, mais c'est une lampe qui réussit à se procurer elle- 

 même l'huile dont elle a besoin : potentialité extraordinaire, 

 déconcertante, qui se relève toujours et réussit à se mainte- 

 nir au même niveau. 



Aussi longtemps que de la nutrition et de la génération 

 en particulier, les biologistes n'auront pas trouvé l'explica- 

 tion physico-chimique adéquate, souvent promise et encore 

 attendue, la question au moins restera ouverte ; et le méta- 

 physicien ne fera que traduire exactement les faits observés, 

 en disant que le vivant est un organisme, une finalité, un 

 tout qui, en tant qu'il se subordonne ses parties, doit donc, 

 d'une manière ou de l'autre, leur préexister. Mais loin de 

 pouvoir expliquer la vie, le monisme mécaniste n'arrive pas 

 même à expliquer la matière. Le vivant est finalité, unité 



