LXXXII ARTHUR IIAXXEQUIN ET S0\ OEUVRE. 



tituer enfin une Rcligionsphilosophie ; à l'aborder, ce pro- 

 blème religieux, de Iront, avec dignité et franchise. Il en 

 avait lui-même donné l'exemple en quelques leçons de son 

 grand Cours de métaphysique de 1902, 1903, 1901, à la fois très 

 libres et très sympathiques. 



L'universalité de fait des idées et des pratiques religieuses 

 suffirait à indiquer qu'il doit exister une universalité de droit, 

 que c'est aux philosophes de la chercher, que la religion n'est 

 donc pas le monopole des théologies, que toute métaphysique 

 qui consent systématiquement à l'exclure se diminue elle- 

 inéme. Mais dans cette partie de la philosophie comme dans 

 les autres, c'est à la science l — dans l'espèce à une phéno- 

 ménologie de la Religion, — que la métaphysique doit deman- 

 der ses matériaux. Pour tirer parti des trésors déjà amassés 

 par les sociologues d'un côté et les psychologues de l'autre, 

 il serait peut-être bon de poser ces deux principes qui aide- 

 raient au moins à organiser les faits et les expériences : 

 1° que les différences énormes et d'abord déconcertantes des 

 multiples formes religieuses, telles qu'elles se laissent voir 

 dans le temps et l'espace, ne doivent pas nous décourager 

 de trouver l'élément commun par où elles sont toutes des 

 religions; 2° que l'état actuel des sociétés religieuses les 

 plus évoluées et aussi les plus accessibles à notre connais-' 

 sance est le plus intéressant à étudier, le plus significatif, 

 parce qu'on a droit de se demander, comme dans toutes les 

 questions d'évolution, si l'élément qui se dégage et qui 

 domine n'est pas celui qui a entraîné le développement des 

 formes les plus primitives et les plus grossières. Cet élément 

 essentiel de la vie religieuse qui transparait au fond de 

 Imites les religions, Schleiermacher a montré que, contrai- 

 rement à l'opinion commune, il n'est ni spéculatif ni moral ; 

 il est affectif, c'est un sentiment, c'est la piété. Il se com- 

 plique, il est vrai, et se recouvre de toutes sortes d'éléments 

 philosophiques et éthiques, d'apports rituels et traditionnels, 

 d'idées et de faits historiques et scientifiques. Mais en lui- 

 même il est autre chose. Lliomme religieux se sent en 

 relation personnelle avec Dieu. Il lui faut un Dieu très 

 proche de lui, avec lequel il passe par des alternances de 

 peur et de confiance, de crainte et d'amour. Va?ithropo- 

 morphisme est inséparable de la vie religieuse. Le Pater du 

 chrétien est assurément la forme la plus haute et la plus 

 pure à laquelle la piété se soit élevée ; mais c'est déjà vers 

 elle que convergent les religions les plus grossières et les 

 plus extérieures. 



