XCMII ARTHUR HANNEQUIN F-T so.N ŒUVRE. 



revoir des grandes plaines et des hautes futaies champe- 

 noises où ses souvenirs d'enfant accouraient au devant de 

 lui, radieux et ensoleillés, où les caresses de sa vieille 

 maman, gardienne du cher foyer natal, se faisaient plus 

 maternelles encore au soir de la vie : « Que c'est bon ! » 

 disait-il. A Lyon, il lui restait ses grands amis les philo- 

 sophes, et son piano : les sonates de Beethoven lui sem- 

 blaient aussi belles et aussi vraies que la Critique de la 

 Raison pure. Adroit, ingénieux, attentif aux détails de la 

 vie pratique, l'esprit à la Descartes,^ il s'intéressait aux 

 « arts mécaniques » autant qu'aux « beaux arts » : il avait 

 des curiosités et des émotions d'ingénieur. Dans les der- 

 niers temps, aux heures où il lui devenait difficile de s'ar- 

 racher à sa chaise longue de malade, sans plainte ni regret, 

 il attirait à lui sa bonne pipe jaunie et, comme Baruch Spinoza, 

 à la veille de mourir, fumait tranquille et solitaire, l'ame 

 en paix, le regard au loin, l'œil songeur et très doux. 



En revoyant les années passées, il les voyait telles qu'il 

 les avait souhaitées, dès vingt ans, fier, fort et droit. Jeune, 

 au départ de la vie, il s'était fait du devoir une idée simple 

 et consistante qui ne lui avait jamais manqué, à laquelle 

 lui non plus n'avait pas manqué. De Kant déjà il avait appris 

 à identifier le Devoir et la Raison. Une raison pratique, au 

 double sens où Descartes et Kant l'ont entendu, c'était toute 

 la formule de sa vie morale. Le plus haut éloge de ceux qu'il 

 avait formés était de leur reconnaître un « esprit dépouillé ». 

 Nous dépouiller l'esprit des préjugés qui s'insinuent en nous 

 de partout, qui nous asservissent, qui nous matérialisent, 

 qui nous cachent à nous-même ce que nous sommes, ce que 

 nous avons droit d'être, ce qu'il faut que nous soyons ; — et 

 puisque « l'homme est visiblement fait pour penser, que c'est 

 toute sa dignité et tout son mérite, et que tout son devoir 

 est de penser comme il faut i », « éviter soigneusement la 

 précipitation et la prévention », disait Descartes, « travailler 

 donc à bien penser », répétait Pascal, voilà aussi notre vrai 

 métier d'homme, l'œuvre difficile de tous les jours et de toute 

 la vie à laquelle il voulait que chacun se donnât sans se 

 lasser, à laquelle il s'est appliqué lui-même jusqu'au bout. 

 La première ainsi de nos vertus, c'est d'avoir Yesprit 

 critique, de devenir raisonnable, sapere aude. Car nous 

 ne naissons pas du tout raisonnable ; c'est notre devoir de le 

 devenir — lentement, malaisément, en nous affranchissant 



\. Pascal. Pensées, édit Brunschvicg, 14G. 



