ARTHUR HAXNEQUIN" ET SON ŒUVRE. XCIX 



au long des années qui passent, en nous retrouvant sous 

 l'amas des passions, des erreurs, des croyances hérédi- 

 taires et irréfléchies, Raison et Liberté, Volonté pure et 

 bonne volonté. 



Et même, pour l'humble pratique de chaque jour, les 

 maximes de Kant restent encore les plus sages et les plus 

 sûres conseillères du bien faire et du mieux faire. Avec quelle 

 conscience, et souvent aussi au prix de quelles souffrances, 

 il pratiquait, lui, son devoir de professeur, de tuteur de jeunes 

 gens, de directeur de conscience intellectuelle ! Exquise était 

 sa serviabilité, et sans bornes l comme d'un grand frère aîné : 

 ses élèves pensaient-ils à s'excuser de la peine trop visible 

 qu'il s'imposait, du temps qu'il prenait pour eux sur son peu 

 de temps utilisable l c'est presque lui, enjoué, qui les remer- 

 ciait : « Pour qui donc serions-nous faits si ce n'était pas pour 

 vous ? » répondait-il. Quand il lui arrivait de ne pouvoir se 

 traîner, fiévreux et haletant, à la Faculté, il s'inquiétait vite 

 des suites que cela pouvait avoir pour ses étudiants ; il s'in- 

 géniait à les dédommager, dans son cabinet de travail trans- 

 formé en salle de conférences, par un enseignement plus in- 

 time, par des causeries profondes et charmantes aussi long- 

 temps prolongées que ses pauvres forces le lui permettaient. 

 Ceux qui pénétraient le matin dans sa chambre d'infirme le 

 trouvaient au lit, à peine remis d'une de ces terribles crises, 

 la figure encore contractée d'une atroce souffrance, occupé à 

 lire, à annoter des copies, à préparer ses textes. 



Ce qu'il mettait de raison et de formalisme moral dans 

 sa vie ne diminuait en rien chez lui sa capacité de ten- 

 dresse qui était très délicate, très fidèle, vraiment inépui- 

 sable : « il rayonnait la confiance et la sympathie... il ne 

 pouvait faire de peine à qui que ce fût. ;> Il a beaucoup aimé, 

 il aimait à aimer. Il se donnait à tous ceux qui l'approchaient ; 

 il prenait sa part des tristesses et des détresses qu'on lui di- 

 sait, que son journal lui apportait, que sa femme lui racon- 

 tait, tout émue, au retour d'une course de bienfaisance daus 

 le monde des petits et des miséreux, ayant faim et soif de 

 justice, croyant inébranlablement à la prochaine venue du 

 royaume de Dieu, c'est-à-dire d'une société moins veule, 

 moins faite d'égoïsme et d'inégalité, où' ceux qui souffrent ne 

 souffriront pas autant. La terrible Affaire l'avait bouleversa 

 et exaspéré : le jour où le verdict de Rennes l'atteignit daus 

 un petit village de Suisse, il se sauva, pris d'un frisson de 

 pitié et de colère, « ayant peur d'être seul ». 

 Mais de tous ceux qu'il aimait, c'étaient peut-être ses élèves 



