COURS SUR LA PHILOSOPHIE DES SCIENCES. 9 



sincère des philosophes qui voulaient s'approcher de l'expé- 

 rience. Voyez plutôt les psychologues de l'école allemande : 

 pénétrés de l'idée, en elle-même excellente, qu'il faut pour- 

 suivre le phénomène psychologique jusque dans les faits 

 physiologiques qui en déterminent la genèse ou en expri- 

 ment au dehors le développement, ils se sont faits physiolo- 

 gistes ; mais pour un peu ils oublieraient l'originalité de 

 la pensée ; pour un peu, séduits par les faits du dehors, 

 d'un si grand intérêt, mais cependant d'un autre ordre, ils 

 cesseraient d'être psychologues et croiraient le rester : car 

 la science qui les altire voile à leurs yeux la nature de 

 l'esprit, l'être parent de tous les êtres, par lequel on pénètre 

 la réalité, et sans l'étude profonde duquel on n'est plus, 

 dans le plein sens du mot, un psychologue. 



Ainsi, Messieurs, notre projet n'est pas de disputer au 

 savant le rôle qui lui est propre, et qu'il remplit si bien ; 

 loin de nous l'ambition de toucher à la science, et d'y rien 

 ajouter ; ce serait œuvre scientifique, et non philosophique; 

 et c'est œuvre philosophique que nous voudrions faire. 

 Mais est-ce une raison pour tenir séparées ces deux formes 

 sublimes de notre connaissance, et ne peuvent-elles se 

 rapprocher sans se confondre, s'unir et se prêter un 

 mutuel secours sans s'altérer l'une par l'autre et se 

 détruire ? Il faudrait, pour le penser, nier l'unité de l'esprit. 

 Nous croyons au contraire qu'au fond tout se retrouve et 

 s'harmonise en lui, et que science et philosophie ne se divi- 

 sent que pour mieux pénétrer le mystère du réel, et ressaisir 

 l'unité de leur nature dans l'unité de l'effort qui les crée, 

 et de la connaissance qui est leur fin commune. 



II 



L'esprit humain, Messieurs, qu'on l'accorde ou qu'on le 

 nie, poursuit, d'une recherebe infatigable, l'essence des 

 choses : et le problème qui, sous mille formes diverses, se 

 pose constamment devant lui, c'est le problème de l'exis- 

 tence. Curieux sans doute de savoir ce qui est, peut-être 



