130 ÉTUDES D'HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE. 



que les sciences du général sont essentielles aux sciences 

 du particulier, et que par conséquent elles doivent être 

 approfondies avant elles *. 



Ceci posé, le développement de la philosophie de Hobbcs 

 est indiqué d'avance, et ressemble singulièrement à celui 

 de la philosophie cartésienne et de la philosophie d'Au- 

 guste Comte. On n'oublie pas, en effet, que le but de la 

 philosophie est de rendre compte des « effets ou phéno- 

 mènes par leur génération possible » ; et un texte précieux 

 de Ilobbes détermine le sens des mots « effets » et « phéno- 

 mènes » ; le voici 2 : « E[[ectus autem et phaenomena sunt 

 corporum facilitâtes sive potenlise quibus alia ab aliis dis- 

 tinguimus, id est, unum alteri sequale aut inocquale, simile 

 vel dissimile esse concipimus » ; or, que sont ces [acuités 

 ou puissances, sinon les caractères distinctifs des êtres, 

 sinon les qualités qui les déterminent, et qui, d'une part, 

 permettent à la science de rendre compte des corps en y 

 retrouvant les éléments universels et simples de l'existence, 

 en même temps que, d'autre part, chaque corps se dis- 

 tingue des autres corps par les accidents qui lui sont 

 propres ? Pourquoi ce corps est-il un animal ? c'est que 

 je distingue en lui, outre les propriétés communes à tous 

 les corps, celles du mouvement automatique et de la 

 marche ; et dès lors je le distingue d'un arbre, d'une 

 colonne et des autres objets fixés en terre 3 . La propriété 

 est donc un caractère distinctif, une qualité différentielle 

 et spécifique. 



Mais, à y regarder de près, une qualité est toujours un 

 terme général, et toujours elle est di[[érentielle, si bien 



1. « Universalium scientia essentîalis est scientiae specierum, 

 adeo ut haec, nisi per illorum lucem, percipi non possint. » Lévia- 

 than, I, rx. 



2. Loffica, I, § 4. 



3. « Postquam ad corpus aliquod appropinquatum est, ad perci- 

 piendum motum et incessum ejus, distinguimus ipsum ab arbore, 

 a columna et ab aliis certis corporibus defixis, unde incessus il le 

 proprietas ejus est, quippe animalium proprius, quo a caeteris 

 corporibus distinguitur. » Logica, I, § 4. 



Voyez pour tous ces rapports du corps et de l'accident le cha- 

 pitre très important du De Corp., II, vm. 



