132 ÉTUDES D'HISTOIRE DE LA l'IIILOSOPIIIE. 



lemporains, à savoir qu'il n'y a pas de qualités sans un 

 support, sans un substratum qui en fait l'unité, sans une 

 substance ; d'autre part, si les objets se diversifient à l'in- 

 fini dans la réalité sensible, c'est seulement lorsqu'on les 

 voit du dehors ; la science, qui s'efforce de les pénétrer, 

 retrouve entre eux des ressemblances, une communauté 

 de nature, une unité profonde : par conséquent au-dessous 

 des qualités multiples, Hobbes prétend saisir un substrat 

 qui les soutient, une unité qui explique leurs rapports, en 

 un mot une substance unique, qu'il appelle le Corps i . Le 

 substantialisme de Hobbes diffère radicalement de celui de 

 Descartes ; mais, en tant que substantialisme, il le vaut. 



Cette affirmation, très importante en ce qu'elle décide 

 de la métaphysique de Hobbes et de l'unité de sa philoso- 

 phie, ne l'est pour ainsi dire plus du tout lorsqu'il s'agit 

 de passer à l'édification de la philosophie naturelle : la sub- 

 stance corporelle est si absolument un néant, qu'elle n'est 

 en soi l'objet d'aucune science particulière : pour devenir 

 objet d'une science, le corps doit revêtir au moins deux 

 propriétés, deux accidents, pour parler le langage de notre 

 philosophe ; n'est-ce pas dire en quelque sorte que le 

 déterminé seul est connaissable ? et y a-t-il loin de cette 

 proposition à cette autre : la détermination (c'est-à-dire la 

 qualité) seule est connaissable ? c'est presque dire : seule 

 existe. Sans doute Hobbes ne soupçonnel et n'exprime 

 nulle part ces équivalences ; mais, de fait, la première de 

 toutes les sciences en généralité est, dit-il, celle qui a pour 

 objet le plus général de tous les êtres, à savoir le Corps, 

 inséparable de ses deux accidents essentiels : la grandeur 

 at le mouvement (magnitudo et motus) z . Et le caractère 



1. Voici la définition du corps : « Corpus est quidquid non 

 dependens a nostra cogitatione cum spatii parte aliqua coïncidit 

 vel coextenditur. » 1b. II, ch. vni, § 1. 



Suivez dans le même chapitre les rapports de la substance corps 

 et de l'accident. Cf. Lange, Hist. du matérialisme, I, p. 256. 



2. Generalissimum autem subjectorum scientiae est corpus, cujus 

 accidentia duo sunt Magnitudo et motus. » Léviathan, I, ix. 



Cf. Sectio prima : De Corpore, II, ch. vin, § 3. 



Le passage du Léviathan est formel ; pourtant, dans le De 



