150 ÉTUDES D'HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE. 



tions capitales du mécanisme de Hobbcs ; elles sont essen- 

 tielles à tout mécanisme, et se retrouvent chez Descartes, 

 chez La Mettrie et chez M. Spencer, si l'on fait abstraction 

 de l'explication d'un premier commencement chez le premier 

 de ces trois philosophes, explication qui n'est plus méca- 

 niste parce qu'elle est toute métaphysique ; Ilobbes a seu- 

 lement commis la faute, relevée contre tous les matéria- 

 listes par Lange, de transporter à la métaphysique les 

 données mêmes et les solutions du mécanisme scientifique. 



En résumé, les lois du mouvement se réduisent à deux 

 principales : 1° la cause du mouvement ne saurait être 

 qu'en un corps conligu déjà mû lui-même (voy. la note 2, 

 p. 149) ; 2° principe de l'inertie. 



Mais quelle est donc la nature du mouvement lui-même 

 dont nous connaissons déjà par la science les lois les plus 

 générales ? Hobbes en donne plusieurs fois la définition : 

 « Motus est continua unius loci relictio et alterius acqui- 

 sitio * ; — Motus est unius loci privatio et alterius acqui- 

 silio continua 2 . » — Est en repos, au contraire, tout corps 

 qui, pendant une durée donnée, occupe un endroit déter- 

 miné ; aussi notre philosophe réfute-t-il en passant, avec 

 ces seules définitions que tout le monde accepte, le 

 sophisme fameux de Diodore Cronus, qui prétend que si 

 un corps se meut, il se meut là où il est, ou bien là où il 

 n'est pas : dans son argumentation, Diodore se sert non 

 de la définition du mouvement, mais de celle du repos 3 . 

 On voit une fois de plus, d'après les termes mêmes des 

 définitions reproduites ci-dessus, que Hobbes ne peut pas 

 définir le mouvement autrement qu'en fonction de l'espace 

 et du temps : mais c'est là, dirait-il sans doute, une néces- 

 sité qui provient des conditions abstraites, imaginatives, 

 (subjectives) de notre pensée humaine ; dans la réalité, ce 



moto... Eadem ratione probari potest quidquid raovetur eadem via 

 et velocitate semper processurum, nisi ab alio contiguo et moto 

 corpore impediatur. » De Corpore, II, ix, § 7. 



1. De Corpore, II, vin, §, 10. 



2. Id., III, xv, § 1. 



3. Id., II, vin, § 11. 



