LA PHILOSOPHIE DE HOBBES. 157 



essentielle est donc de l'ordre de la connaissance, et pour 

 parler correctement, il faut dire que la connaissance de 

 l'essence est la cause de la connaissance de la chose ; si, 

 en effet, j'aperçois qu'un être est raisonnable, j'en puis 

 conclure que cet être est un homme. La cause formelle 

 n'est donc au fond qu'une cause efficiente, et il n'y a en 

 définitive que des causes efficientes et des causes maté- 

 rielles 1 . 



De même que la cause se réduit en dernière analyse à 

 une synthèse des accidents des corps, ceux-ci n'étant à 

 leur tour déterminables qu'en fonction de la position et 

 du mouvement, c'est-à-dire géométriquement et mécani- 

 quement ; de même la force n'est qu'une forme particulière 

 du mouvement, un état spécial de certains mobiles : 

 « Motus magnitudo eo quo jam diximus modo computata, 

 id ipsum est quod appellamus vulgo vim 2 » ; c'est un mou- 

 vement capable de produire des effets déterminés ; c'est 

 une véritable puissance, qui tantôt passe à Vacle, quand les 

 conditions de son déploiement sont réunies, tantôt n'y 

 passe pas, quand quelques-unes de ces conditions ne sont 

 point réalisées. 



La force est à l'état de conalus et prend le nom de Cona- 

 tus, quand le mouvement est évalué en un espace et en un 

 instant plus petits que toute quantité donnée : « Conatum 

 esse motum per spatium et tempus minus quàm quod 

 datur, id est determinalur, sive expositione vel numéro 

 assignatur, id est, per punctum. » Le conatus représente 

 la force à l'état de tension, et marque le degré de tension 

 de la force ; il est en raison de la vitesse. 



Les mécaniciens appellent impetus la vitesse du mobile : 

 « Impetum esse ipsam velocitatem, sed consideratam in 

 puncto quolibet temporis in quo fit transitus. » 



La résistance est l'opposition directe ou oblique des 

 conatus de deux mobiles qui se rencontrent et se dirigent 

 en sens inverse : « Resistentiam esse, in contactu duorum 



1. De Corporc, ibid., § 7. 



2. /d., II, vin, § 18. 



