LA PHILOSOPHIE DE HOBBES. 181 



Association des idées 



Il arrive fort souvent que l'imagination (et c'est ainsi que 

 se la représentent le plus souvent les philosophes) enfante 

 une multitude de fictions sans lien, comme une eau agitée 

 par des forces multiples prend des figures et des mouve- 

 ments divers 1 . 



Mais, quoi qu'on en dise, dans cette variété et cette suc- 

 cession d'images très semblables ou très dissemblables, 

 il y a de l'ordre : car les mouvements des diverses parties 

 du corps sont liés par la continuité ; un mouvement réveille 

 des images, qui reviennent dans l'ordre où la sensation les 

 a données autrefois 2 . 



Les conceptions de l'esprit, ou images, ou idées, consti- 

 tuent ainsi une série ordonnée, continue et indéfinie qu'on 

 pourrait appeler discours mental (discursus mentalis, par 

 opposition au discursus verbalis) 3 . 



Ce n'est pas au hasard que les idées se suivent ; toute 

 séquence de deux pensées dans la mémoire a été donnée 

 telle au moins une fois dans l'expérience ; la raison en 

 est que toutes les images sont des mouvements internes, 

 et ces mouvements s'engendrent toujours dans le même 

 ordre, « propter cohœsionem materiae motœ » ; mais 

 comme l'expérience a donné après telle pensée tantôt une 

 pensée, tantôt une autre, il est difficile de dire en chaque 

 cas donné laquelle va suivre. 



Or il existe deux sortes de séries de conceptions, l'une 

 irrégulière, « séries cogitationum irregularis », où l'esprit 

 n'est dominé par aucune idée, aucune passion, aucun but. 

 Les idées suivent alors ou paraissent suivre au hasard, 

 comme dans le sommeil ou la rêverie ; pourtant il se cache 

 sous cette irrégularité apparente une méthode et un ordre ; 



1. Nature humaine, p. 209. 



2. De Corpore, IV, ch. xxv, § 8. 



3. « Per seriem imaginationum intelligo successionem unius 

 cogitationis ad aliarn, quam (ut dislinguatur a discursu verborum) 

 appcllo discursum mentalem. » Lévialhan, I, ch. m. 



