LA PHILOSOPHIE DE HOBBES. 183 



Passage au nominalisme, a la science et a la logique. 



Hobbes soutient la thèse sensualiste qu'en dehors des 

 « phantasraata » fournis par la « sensio » et des « phanla- 

 sise » de l'imagination, copies affaiblies des « phantas- 

 mata », il n'y a rien dans l'esprit : il est même d'avis que 

 l'ordre de succession de deux de nos conceptions n'est 

 jamais que la reproduction du même ordre donné au moins 

 une fois dans l'expérience 1 . Par conséquent, il est impos- 

 sible qu'il entre dans notre esprit rien autre chose que des 

 données de la sensation ou de l'imagination 2 . 



Mais l'imagination n'est pas encore ce qui distingue 

 l'homme des animaux, puisqu'elle leur est commune ; l'in- 

 telligence n'apparaît chez l'homme, ainsi que la raison et 

 la science, qu'avec les signes et le langage, privilège exclu- 

 sif de l'homme 3 . 



En dehors des sens, de V imagination et de l'association 

 -des pensées, dit encore Hobbes, l'esprit n'a pas d'autres 

 mouvements ; mais grâce au langage et à l'ordre de ses 

 conceptions, il devient capable de diversifier ses connais- 

 sances à l'infini et de se distinguer profondément des ani- 

 maux 4 . 



Si le langage est ainsi nécessaire à la science, c'est que 



1. Nature humaine, p. 219. 



2. « Pour comprendre ce que j'entends par la faculté de con- 

 naître, il faut se rappeler qu'il y a continuellement dans notre 

 esprit des images ou des concepts des choses qui sont hors de 

 nous, en sorte que si un homme vivait et que tout le reste du 

 monde fût anéanti, il ne laisserait pas de conserver l'image des 

 choses qu'il aurait précédemment aperçues ; en effet, chacun sait 

 par sa propre expérience que l'absence ou la destruction des 

 choses une fois imaginées ne produit point l'absence ou la des- 

 truction de l'imagination elle-même. L'image ou représentation des 

 qualités des êtres qui sont hors de nous est ce qu'on nomme le 

 concept, Yimagination, Vidée, la notion, la connaissance de ces 

 êtres. » Nature humaine, I, ch. vu, p. 197. 



3. L'imagination qui naît en nous de la parole ou des signes 

 volontaires, s'appelle l'intelligence. Léviathan, I, ch. n. 



4. Léviathan, II, ch. m. 



« C'est par le secours dos noms que nous sommes capables de 



