18G études d'histoire de la philosophie. 



ceptions et des idées i ; et dans la Logique : les noms sont 

 les signes non des choses, mais des pensées 2 . 



L'usage le plus général du langage consiste à convertir 

 le discours mental en un discours verbal ; il a deux fins 

 principales : 1° la réunion et la détermination de nos pen- 

 sées (conscriptio cogïtatorum) ; les mots deviennent ainsi 

 des marques {noix) indispensables pour l'imagination, la 

 mémoire et toutes les opérations discursives de la pensée ; 

 2° la signification à autrui de ce que nous pensons ; les 

 mots alors deviennent des signes (signa) et rendent pos- 

 sible l'établissement de la société humaine 3 . 



La première de ces deux fins est sans contredit la plus 

 importante, puisqu'elle est la condition de l'autre ; et c'est 

 d'elle que nous allons nous occuper en abordant la logique 

 nominaliste de Hobbes. 



Les noms peuvent être considérés sous différents 

 rapports et, par conséquent, classés de différentes ma- 

 nières. 



1° On les distingue comme aflirmati{s et négatifs 4 . 



L'affirmation simultanée d'un nom afïirmatif et négatif 

 est l'essence même de la contradiction : dire l'un, si l'on 

 sait ce qu'on dit, c'est nier l'autre ; voilà tout ce que signifie 

 au juste le principe de contradiction, et cela ne valait pas 

 la peine de toutes les dissertations qu'on a composées sur 

 ce fameux principe 5 . 



2° Noms communs et noms propres 6 . 



1. Nature humaine, p. 120. 



2. Logica, II, p. 5. 



3. Léviathan, I, ch. iv. — De Homine, X, p. 3. 



4. « Les choses désignées par des noms sont ou les objets eux- 

 mêmes, comme un homme ; ou la conception elle-même que nous 

 avons de l'homme, telle que sa forme et son mouvement ; ou 

 quelque privation, comme lorsque nous concevons qu'il y a en 

 lui quelque chose que nous ne concevons pas... non juste, non 

 fini... injuste, infini. » Nature humaine, p. 220. Cf. Logica, II, § 7. 



5. « Toutefois la certitude de cet axiome est le principe et le fon- 

 dement de tout raisonnement, c'est-à-dire de toute philosophie. » 

 Logica, II, 8. 



6. « Il y a encore, parmi les noms, des noms communs à plu- 

 sieurs choses, tels que homme, arbre ; et d'autres qui sont propres 

 à chaque chose, comme... Homère... etc. Or le nom commun n'est 



