LA MÉTHODE DE DESCARTES. 219 



avec soin (lias dicimus diligenter esse observandas), 

 l'objet principal de la science est d'en déduire les vérités 

 qui s'y rapportent, et ces vérités ou propositions, au dire 

 de Descartes, sont innombrables. L'intuition, en ce sens, 

 a en quelque sorte sa fin, du moins dans notre condition 

 humaine, dans la déduction. Or, comment, selon Des- 

 cartes, se fait la déduction ? Elle se fait en allant d'un pre- 

 mier terme, donné par intuition, ou d'une nature simple, 

 à un second inféré du premier (cleductionem, sive illatio- 

 nem puram unius ab altero f). Mais ici deux remarques 

 s'imposent : la première est que si le second terme s'offrait 

 purement et simplement après le premier, il se pourrait 

 qu'il y eût une seconde intuition, mais pas de déduction ; 

 déduire une chose d'une autre, cela ne fait aucun doute, 

 c'est inférer nécessairement un terme d'un autre terme : 

 l'objet véritable de la déduction est donc bien moins, 

 semble-t-il, le second terme que la nécessité qui le lie au 

 premier, ou plus exactement, ce n'est le second terme 

 que dans la liaison nécessaire, qui le fait sortir du pre- 

 mier, et qui en quelque sorte le produit. Et nous disons 

 que cette liaison, et non pas le premier terme, produit le 

 terme déduit, parce qu'il est impossible que du premier 

 terme ou de la nature simple, il sorte anahjtiquement 2 

 quoi que ce soit ; et c'est la seconde remarque que nous 

 avions en vue : du simple, en effet, Descartes a dit que nous 

 savons d'emblée tout ce que nous en pouvons savoir ; c'est 

 même pour cela qu'il est le simple et qu'il est objet d'intui- 

 tion. Dans Yillatio ou inférence cartésienne, malgré l'iden- 

 tité des mots, il n'y a donc rien de commun avec l'infé- 

 rence, même immédiate, des scolasliques. Le terme qui 

 vient après le premier, n'en saurait sortir par l'analyse, n'y 

 étant point contenu ; cl pourtant il ne vient pas seulement 

 après le premier, puisqu'il s'en déduit nécessairement : il 

 reste qu'il y soit rattaché par un lien qui en quelque sorte 

 s'y surajoute, par un nexus (mutunm illoruni inter se 



J. II, p. 7. 



2. Terme moderne que nous avons le droit d'employer. 



