L.\ PREUVE ONTOLOGIQUE CARTÉSIENNE. 201 



a de soi d'autant plus de force pour exister ; et par consé- 

 quent, l'être absolument infini ou Dieu a de soi une puis- 

 sance infinie d'exister, c'est-à-dire existe absolument *. >> 



IV 



Sur ce second point, comme sur le premier, Descartes 

 échappait donc aux critiques effectives ou virtuelles de 

 Leibnitz, et y avait d'avance donné satisfaction. Seule- 

 ment que restait-il de l'argument ontologique ? Au lieu 

 d'une preuve ou d'un syllogisme en forme, comme on le 

 trouve dans la cinquième Méditation, les Réponses ne 

 donnent plus qu'un jugement qui le résume, ou mieux qui 

 le supprime, tant il serait impossible de restituer jamais 

 à la démonstration ce qui vient de plus haut que de la pure 

 logique. Descartes a dit lui-même que, grâce à ce juge- 

 ment, on peut sans raisonnement connaître que Dieu 

 existe : on le peut par une synthèse ou par un postulat, 

 qui se résout, en fin de compte, dans un rapport perçu 

 entre le souverainement réel et le souverainement néces- 

 saire par une intuition immédiate. 



Ce postulat cependant n'en requiert-il pas un autre ? 

 Sans doute, si d'emblée je me trouvais transporté au cœur 

 même de l'essence, j'y saisirais aussi l'existence qu'elle 

 enveloppe ; mais si je ne suis qu'esprit, et si je n'atteins 

 jamais immédiatement qu'une idée de mon esprit, com- 

 ment d'une pure idée pourrais-jc passer à l'être, si la 

 richesse du pur représenté n'était soutenue d'abord par 

 celle de l'essence ? Il faut donc que je puisse affirmer deux 

 rapports, d'une part celui de l'essence et de l'idée, de 

 l'autre celui de l'essence et de l'existence ; et de ces deux 

 rapports ou de ces deux synthèses, soutenues toutes les 

 deux par l'infinie puissance de la pleine perfection, dérive 

 la preuve parfaite que réclamait Leibnitz. La preuve onto- 



1. Ethique, 1" partie, scholie de ta prop. 11, trad. Saisset, 

 III, p. 13. 



