FRAGMENT D UNE ETUDE SUR SPINOZA. à 



la détermination, en dehors de Dieu, d'une nature à la fois 

 séparée et dépendante de Dieu. Là est pourtant, on en 

 conviendra, le problème capital de la métaphysique spino- 

 ziste : nul sans doute n'a affirmé plus énergiquement que 

 Spinoza l'immanence de Dieu à la nature ; mais nul non 

 plus ne distingue plus nettement la nature ou le monde des 

 choses finies et périssables du Dieu infini et éternel qui en 

 est le soutien. 



- Cette distinction est-elle légitime ? Est-elle suffisamment 

 fondée pour justifier d'une part l'existence d'une nature, 

 au sens que nous donnons à ce mot, et conséquemment 

 d'une expérience et d'une science, choses que l'on néglige 

 d'ordinaire d'examiner chez Spinoza, et d'autre part l'exis- 

 tence indépendante d'individus réels, de personnes 

 morales, capables d'accomplir ou non leur destinée ? 

 Nous voudrions montrer non seulement que la solution de 

 ce problème dépend de la question des modes éternels, et 

 de la question connexe des rapports des existences finies 

 à leurs essences singulières, mais qu'elle en dépend de 

 telle sorte qu'elle est strictement composée d'éléments car- 

 tésiens, et que ces éléments ne sont pas des éléments de 

 hasard, ou de peu d'importance, mais ceux précisément 

 qui appartiennent le plus proprement à Descartes dans la 

 révolution qu'il accomplit en Physique et en Mathéma- 

 tiques. Et si nous y réussissions, nous aurions du même 

 coup démontré, sur deux points essentiels, dont on peut 

 dire hardiment que s'ils étaient ébranlés, toute la structure 

 métaphysique de l'Éthique, et l'Éthique elle-même s'écrou- 

 lerait, que tout ce qu'on peut dire de moins de l'influence 

 de Descartes sur Spinoza, c'est qu'elle prime toutes les 

 autres, au point que nul ne peut soupçonner quelle forme 

 eût prise ce que, dans ses préoccupations morales et reli- 

 gieuses, Spinoza doit à sa race, à l'éducation des rabbins 

 qui l'excommunièrent, et aux méditations de son génie 

 personnel, si l'on tentait d'abstraire de sa philosophie tout 

 ce qui la pénètre de doctrine cartésienne et d'esprit carté- 

 sien. 



