FRAGMENT DUNE ÉTUDE SUR SPINOZA. / 



nisme, c'est cette vue qui lui est si particulière, et qui est 

 en si grand désaccord avec les tendances nécessaires de 

 la logique des universaux, qu'à l'idée la plus riche appar- 

 tient la puissance la plus haute, et qu'au sommet des 

 choses l'identification de l'essence et de la puissance, d'où 

 suit d'abord et immédiatement l'existence de Dieu, fonde 

 du même coup sur l'action non moins que sur la pensée, ou 

 mieux sur l'action même qu'enveloppe toute pensée, la 

 raison d'être universelle des choses. Et l'originalité de la 

 preuve ontologique chez Descartes est précisément de réu- 

 nir toutes ces vues en démontrant que Dieu n'est l'être 

 dont l'essence enveloppe l'existence qu'autant qu'un lien 

 supralogique de perfection et de puissance identifie en lui 

 l'essence et l'existence. 



La doctrine de Spinoza tout entière, et notamment celle 

 que renferme la première partie de l'Éthique, est pleine 

 de ces pensées. Ce qui peut faire un instant illusion, c'est 

 la forme abstraite qu'il s'efforce de donner à la théorie de 

 la substance. 



Et, en effet, c'est de la substance seule, terme aussi 

 dépouillé que possible, et réduisant le problème, on peut 

 le dire, à sa plus simple expression, qu'il est d'abord ques- 

 tion dans la première partie de l'Ethique ; ce que les dix 

 premières propositions de cette première partie s'efforcent 

 très expressément d'établir, ce sont les propriétés de la 

 substance, à partir des plus simples, jusqu'à celles qui 

 comportent les conséquences les plus graves, comme 

 qu' « une substance ne saurait être produite par une autre 

 substance » (prop. 6), et que « toute substance est néces- 

 sairement infinie » (prop. 8) : propositions qui préparent 

 le passage à l'identification de la substance et de Dieu. 

 Et ainsi se trouverait démontrée la nécessité de la sub- 

 tance (prop. 7 : « L'existence appartient à la nature de la 

 substance ») avant la propriété qu'elle a d'être infinie, 

 loin qu'on puisse dire que la nécessité de Vens necessarium 

 soit fondée sur l'infinitudc ou sur la perfection de son 

 essence. Mais, ainsi que Kant l'a remarqué avec pénétra- 



