LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ. 19 



ni celle de l'espril ; c'est, au contraire, une doctrine si 

 forte de Dieu et de l'esprit qu'elle en est en fin de compte 

 le plus solide soutien, en même temps qu'elle y trouve sa 

 preuve la plus sûre. Point de philosophie de l'esprit, dirait 

 volontiers Leibnitz, qu'on puisse déduire d'ailleurs que 

 d'une philosophie du mouvement ; mais, en revanche, 

 point de mouvement qui ne témoigne de l'existence de 

 l'esprit et qui ne nous oblige à y chercher son fondement 

 el son principe substantiel. Et cette idée, qui restera comme 

 la pensée maîtresse de la maturité de Leibnitz, apparaît 

 dès ses premiers essais philosophiques, quoique confusé- 

 ment, mais se dégage nettement dès 1670 dans VHijpothesis 

 physica nova. 



Dans un système ainsi conçu, on comprend de quelle 

 importance devait être, pour établir la doctrine de l'esprit, 

 l'exactitude plus ou moins grande des connaissances du 

 philosophe relatives au mouvement. Tout le monde sait 

 notamment quelle influence semble avoir exercée sur la 

 doctrine des monades et sur ce qu'on appelle très juste- 

 ment le dynamisme de Leibnitz, la substitution des prin- 

 cipes de la conservation des quantités de force vive et de 

 jtrogrès ou de direction au principe cartésien de la con- 

 servation des quantités de mouvement, ou du moins à 

 l'usage incorrect qu'en avait fait Descartes. 



Or il n'est pas douteux que ce qui le mit en état d'accom- 

 plir un jour cette substitution, c'est cl'une manière géné- 

 rale l'étude approfondie qu'il fit des maineniatiques durant 

 son séjour de quatre ans à Paris. L'enseignement des Uni- 

 versités allemandes, à l'époque où il les fréquentait, paraît 

 avoir été sur ce point tout à fait arriéré i ; et on en jugera 

 par ce seul trait que, vers 1660, un quart de siècle après 

 la publication de la géométrie de Descartes, on n'y ensei- 

 gnait pas l'analyse cartésienne ; du moins ni à Leipzig, ni 

 même h léna où il avait suivi les cours de Ehrard Weigcl, 

 dont il faisait un si grand cas, Leibnitz n'en avait i-ion 



I. Neque eniiii illi.s in locis mathematica excolebantur. Cf. Gerh., 

 Phil. vu, p. isn. 



