LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ. 25 



trompent qui prétendent voir en lui un partisan de Descartes 

 ou de tout autre. Mais quels sont, parmi les penseurs qui 

 l'ont précédé, ceux qu'il a le plus estimés, et comment, 

 suivant l'objet de sa recherche, s'est-il tantôt rapproché, 

 tantôt éloigné d'eux, voilà ce qu'il ^■aut à notre avis la 

 peine d'étudier et ce que nous voudrions autant que pos- 

 sible déterminer. 



Leibnitz raconte qu'après avoir lu avant l'âge de 12 ans, 

 dans la bibliothèque de son père, la plupart des anciens ,^ 

 Cicéron, Ouintilien, Sénèque, Pline, Hérodote, Xénophon, 

 Platon, les écrivains de l'Histoire auguste et beaucoup 

 de Pères de l'Église, tant grecs que latins, après s'être 

 enchanté de la variété même de ces lectures, amené à 

 l'étude de la Logique, il se joua si commodément et avec 

 une telle ardeur à travers cette science « dont les épines 

 faisaient horreur à tout le monde » qu'il ne trouvait pas, 

 à peine âgé de plus de treize ans, moins d'agrément dans 

 Zabarella, Rubius, Fonseca et les autres scolastiques 

 qu'il n'en avait trouvé chez les historiens, et qu'il lisait 

 avec autant de facilité Suarès que les Contes Milésiens i. Et 

 pourtant, dit-il, il ne s'arrêta pas longtemps « aux subti- 

 lités scolastiques ». Lorsqu'il entra à la Faculté de Leip- 

 zig (1661), réveillé des songes scolastiques par les ou- 

 vrages des modernes, il paraît avoir abordé une philoso- 

 phie « meilleure » et plus haute. Lui-même s'exprime 

 ainsi : « Interca féliciter accidit ut consilia magni viri 

 Francisci Baconi, yXngliae Cancellarii, de Augmentis 

 scientiarum et Cogitala cxcitatissima Cardani et Campa- 

 nellac et spccimina melioris philosophiae Kepleri, et Gali- 

 laei et Cartesii ad manus adolescentis pervenirent 2. » 

 Quelle fut celte philosophie meilleure, on le reconnaîtra 

 sans peine si on examine les noms cités dans ce passage. 

 Ce sont ceux des hommes qui, d'une part, ramenant, d'un 

 commun accord et par une sorte de conspiration, l'esprit 

 humain du verbiage péripalélique à la* nature, mettaient 



1. Vila LeihnUii... Guhr. II. Beilage, pp. 54, 55. 



2. Guilhelmi Pacidii plua iiUra. Gerh., Pliil., \1I, p. 52. 



