LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBXITZ. 33 



Or tandis que Gassendi, en adoptant la physique d'Ëpi- 

 cuie, mettait sa conscience de chrétien et de prêtre à l'abri 

 de tout scrupule en supposant que Dieu avait tout à la fois 

 créé les atomes tels qu'ils sont et ordonné les lois du mou- 

 vement, sans soumettre d'ailleurs à la critique ni les uns 

 ni les autres, Leibnitz avec plus de profondeur s'efforce de 

 tirer de la nature intime de l'atome et des propriétés pre- 

 mières qu'il n'a pas pu se donner, des raisons qui postulent 

 l'existence de Dieu et son intervention comme créateur du 

 monde. Et par là il était amené non seulement à établir 

 l'existence de Dieu et l'immortalité de l'âme, mais à faire 

 pour la première fois, ce qui est beaucoup plus important, 

 la critique du concept de l'atome, qui le conduira à cher- 

 cher le principe de la nature au delà de la nature, comme 

 la critique du mouvement le conduira plus tard à chercher 

 le principe du mouvement au delà du mouvement. 



Mais de même aussi que, plus tard, il ne niera point 

 que tout dans la nature se fasse mécaniquement, quoique 

 le mécanisme ne puisse par lui-même justifier ses prin- 

 cipes, de même dans la question présente il ne répudie 

 point l'alomisme, bien qu'il ne puisse dériver de l'essence 

 de l'atome ses propriétés fondamentales, et qu'il doive 

 en conséquence les chercher en dehors et au-dessus de 

 l'atome, c'est-à-dire en Dieu. ' 



Que Leibnitz, en effet, dans la Conlessio persiste non 

 seulement à reconnaître d'une manière s'énérale l'existence 

 des atomes, comme éléments derniers de tous les corps, 

 mais même à leur prêter une grandeur finie et une figure 

 finie, cela est mis hors de doute par l'adhésion qu'il donne 

 une fois de plus aux doctrines de Démocrite, d'Ëpicure et 

 de Gassendi, même dans ce qu'elles ont pour nous de plus 

 étrange et de moins acceptable : citons, pour le prouver, 

 ce passage décisif : « Sane verum est et rationem habet. 

 quod olim Democritus, Leucippus, Epicurus et Lucretius, 

 hodie sectatores eorum Pctrus Gassendus et Joh. Chrysost. 

 Magnenus prodiderunt : Omnem in corporibus cohaercn- 

 tiae causam dare naturaliter figuras quasdam implicato- 



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