38 ÉTUDES d'histoire de la philosophie. 



bililcr ad aloniorum excmpluni cohacrcre debere, quia in 

 oinni contaclu corporis ad corpus luilluni inlerccdit vacuum. 

 (Jua perpétua cohaerenlia niliil est absurdius, nihil ab 

 experentia magis alienumi. » Elle revient au fond ù 

 expliquer, comme Descartes, la résistance à toute division 

 par le repos des parties au conlacl, opinion que Leibnitz 

 repoussera toujours de toutes ses forces. 



Si le repos des parties n'explique pas la cohésion, leur 

 mouvement en sens directement contraire ne pourrait-il en 

 rendre compte ? A n'en pas douter, c'est à Hobbes que 

 songe ici Leibnitz ; et cette explication, qu'il fera sienne 

 deux ans plus tard dans la Theoria moius abslracli, lui 

 paraît beaucoup plus sérieuse 2 : c'est même la seule qui lui 

 restera des corps et de leur répercussion après le choc 3. 



Mais dans la Conlessio naturae, il la repousse pour les 

 raisons suivantes : « Sed supponamus corpus impingens 

 non ea linea qua partes corporis impellendi occursura 

 sunt, sed alia, obliqua forlassc incidere ; eo ipso stalim 

 omnis reactio, resistenlia, rcflexio cessabit contra Expe- 

 riejitiam... Cohaerentiae ratio a reactione et omnino motu 

 plane reddi non potest *. » 



^"^'donc la cohésion des atomes ne peut s'expliquer ni 

 par le repos ou le mouvement des parties, ni par leur 

 contirtuité, ni encore moins par la grandeur et la figure, 

 « recte in reddenda atomorum ratione confugiemus ad 

 Deum denique, qui ullimis islis rerum fundamentis firmi- 

 latem prsestet ^ ». 



En 1668, quand il écrit la Conlessio nalurae, Leibnitz 

 n'a donc renoncé à aucun des principes de l'atomisme 

 démocritéen et gassendiste, ni au mouvement des atomes, 

 d'où dérivent tous les changements dans la nature et tous 

 les phénomènes, ni à leur solidité essentielle, ni à leur gran- 

 deur et à leur figure déterminées. Mais faire la critique du 



1. Ibid... p. 108. 



•2. V. infra, p. 93 sqq. 



3. Co?î/t'^sîo..., Gerh.,^iJ., IV, p. 108. 



b.'ibid., p. lOD. 



