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44 ÉTUDES d'histoire de la philosophie. 



nomcncs par la grandeur, la ligure et le mouvement, et, en 

 dernière analyse, par la matière première, qui suppose 

 l'espace, et par le mouvement, bien que ce dernier postule 

 au-dessus de la matière, qui n'en peut rendre compte, un 

 principe distinct de la matière, par conséquent l'existence 

 et l'action d'un premier moteur qui ne peut être que l'es- 

 prit (Mens universi rectrix). 



De même, d'ailleurs, que le mouvement procède de Dieu 

 qui le produit, de même aussi toutes choses dans la nature 

 procèdent du mouvement, c'est-à-dire d'une action de la 

 divinité dont %. nature est de se continuer et prolonger 

 d'elle-même, en sorte que Leibnitz a pu dire qu'il a\ait 

 démontré que de même que tout naît, est et subsiste par le 

 mouvement, de même tout ce qui est mû est en quelque 

 façon l'objet d'une création continuée (quicquid movelur, 

 perpetuo creari — perpétua creatio in motu) sans qu'il y 

 ait pourtant besoin jamais dans la nature du concours 

 extraordinaire de Dieu i. «' 



Ainsi, dans cette nouvelle conception du monde, la 

 nature est encore suspendue à la Divinité, bien que tout 

 continue à s'y faire mécaniquement ; mais il y a progrès 

 dans la recherche des principes ; et tandis que la concep- 

 tion atomistique du monde supposait des principes mul- 

 tiples et égaux, la grandeur de l'atome, sa figure, et le 

 mouvement, la conception nouvelle n'en suppose plus que 

 deux, la matière, sinon l'espace, et encore le mouvement ; 

 cependant la matière s'y dépouille à ce point de toute 

 détermination positive qu'elle tend à se confondre avec le 

 pur espace ; et si l'on songe que le mouvement y trace les 

 figures des choses à peu près comme l'esprit trace en géo- 

 métrie des figures idéales, on dirait à juste titre que d'ato- 

 mistique qu'il était, avant 1668, le mécanisme de Leibnitz 

 est devenu géométrique et qu'il ne requiert plus pour 

 expliquer les choses que l'espace pur ou fluide plas- 

 tique singulièrement semblable à l'espace pur, et le mou- 



1. Ibid., pp. 26, 27, 33. 



