52 ÉTUDES d'histoire de la philosophie. 



GÉwç communiquant le mouvemenl à une inalière inerte, 

 mobile, mais incapable de se donner à elle-même le 

 mouvement actuel ; l'autre y voit, au contraire, une cause 

 finale, agissant sur le monde par l'attrait invincible de sa 

 perfection et par le désir même (jue fait naître cet attrait 

 au sein de la matière, où le désir agit à la manière d'une 

 cause interne et immanente de mouvement, qui, aux yeux 

 des modernes, ruinerait de fond en comble l'ordre et la 

 régularité des phénomènes et du mouvement. 



Leibnitz retrouvera un jour d'une manière plus intime 

 la pensée d'Aristote, quand, allant décidément au fond du 

 iViécanisme, il ne reconnaîtra plus au mouvement, aux 

 corps et à l'espace lui-même d'autre valeur que celle de 

 phénomènes, bien liés il est vrai et bien fondés, et d'un 

 ordre où pour nous se rangent leurs liaisons ; et quand il 

 en cherchera le fondement dans l'être, il réhabilitera les 

 formes substantielles, dont les actions, distinctes des actions 

 mécaniques, s'y traduiront seulement sans y intervenir et 

 sans rompre jamais la série enchaînée des phénomènes et 

 des mouvements. Mais dans l'état présent de sa pensée, 

 quand il fait du mouvement, de l'espace et des corps la 

 réalité même, l'effort qu'il fait pour introduire dans le 

 monde les formes substantielles non comme incorporelles, 

 mais comme figures et termes de mouvement (termines 

 motus), n'aboutit qu'à ruiner et qu'à travestir la pensée 

 d'Aristote, loin qu'il parvienne à la concilier avec celle des 

 modernes, et loin surtout qu'il s'en soit inspiré d'une 

 manière quelconque. 



Le véritable inspirateur de Leibnitz dans cette forme 

 ^ nouvelle qu'il donne au mécanisme n'est donc point Aris- 

 ' tote, c'est Descartes ; et bien qu'il s'en défende (me fateor 

 nihil minus quam Cartesianum esse — tantum abest ut 

 cartesianus sim.) i, bien que la tendance même à cher- 

 cher dans Aristote plutôt que dans Descartes la vérité 

 en philosophie naturelle soit une sorte de protestation 

 contre l'originalité de Descartes et contre la pré- 

 1. Gerh., PhiL, I, p. 16. 



