LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ- 65 



de ceux-ci les vraies lois du mouvement.^soil par la seule 

 observation et d'une manière purement empirique (ou, 

 comme nous dirions, par induction), soit par l'union du 

 raisonnement et de l'observation i. Et ils n'ont abouti ainsi, 

 sans excepter Galilée et Honoratus Fabri 2, qu'à une 

 Phoronomie expérimentale, « vel simplex, solis observatio- 

 nibus constans, vcl consequentiis observationura, abstrac- 

 tarum regularum complicatione structis mixta 3 ». 



Or il se peut qu'ils aient ainsi mis notre connaissance en 

 état de suivre et même de prévoir les mouvements sensibles 

 et réels de la nature^, qu'ils aient même mis notre art^ 

 en état de les reproduire avec une exactitude et une préci- 

 sion largement suffisantes pour la satisfaction de nos 

 besoins pratiques ^ ; mais on ne peut pas dire qu'ils en 

 aient rendu un compte rigoureux, qu'ils les aient expli- 

 qués avec l'exactitude qu'exige notre raison et qu'exige la 

 science. La construction mécanique du mouvement (et 

 Leibnitz par mécanique entend exclusivement la science 

 qui se confond avec la Phoronomie expérimentale et l'art 

 qui s'y appuie ') est donc réelle, si l'on veut, en ce sens 

 qu'elle rend compte tant bien que mal des mouvements 

 réels ou qu'elle les produit ^, mais elle n'est point exacte ^, 

 faute d'avoir substitué les vraies lois du mouvement aux 

 pures lois empiriques, dérivées par induction de la seule 

 observation. Le devoir du philosophe, qui se propose avant 

 tout la connaissance exacte de la nature, la seule qui soit 

 capable de le conduire à la connaissance de Dieu et même 

 de l'âme ^o, est donc de renoncer à une telle méthode et de 

 fonder enfin une Phoronomie rigoureuse comme la géo- 



1. Ibid., p. 239. 



2. « Galilseus et Honoratus Fabri prudenter Phoronomiam expe- 

 rimentalem excoluere. » Ibid., p. 2i0. 



3. Ibid., 239. 



4. Ibid., 216. 



5. Ibid., 237 sq. 



6. Ibid., 238. 



7. « .Mia enim ost mechanica et experimentalis », p. 239. Cf. p. 240. 



8. Ibid., 234-235. 



9. Ibid., 234. 



10. Ibid., 188 et 238. 



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