LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBMTZ. ] 15 



petits, OU, ce qui revient au même, qu'il n'est pas une bulle 

 qui n'enveloppe un nombre infini d'autres bulles, taiU 

 l'action primitive de l'éther sur la terre y pousse à l'infini 

 la détermination et la composition : « Sciendum est enim, 

 ut praeclari illi micrographici, Kircherus et liookius, 

 observavere, pie raque quae nos sentimus in majoribus, 

 lynceum aliquem deprehensurum proportione in mino- 

 ribus, quae si in infinitum progrediantur, quod certe pos- 

 sibile est, cum continuum sit divisibile in infinitum, quae- 

 libct atomus erit infinilarum specierum velut mundiis, et 

 dabuntur mundi in mundis in infinitum i. » 



Sans suivre notre auteur dans tous les développements 

 qu'il donne à ce sujet, .et qui n'offrent ici qu'un intérêt 

 secondaire, notons seulement la théorie par laquelle il 

 distingue quatre éléments primitifs, la terre, l'eau, l'air et 

 l'éther : pour ce qui est de la terre, « non est dubitandum 

 totam ex bidlis constare, nam basis Terrae vitrum est, 

 vitrum bulla densa. Et constat fluxione, id est aestuatione 

 ab aethere collecto seu igné se rébus insinuante, postre- 

 mum esse exitu, primum fine ac natura rei, vitrificalio- 

 nem 2. » 



Quant à l'eau et à l'air, qui n'est rien, nisi aqua subli- 

 lis 3, ce ne sont que les produits plus subtils (tenuioros) 

 d'une action analogue : « Quid mirum igitur, globo ter- 

 restri ab actione lucis transformato ac iluentc, densa seu 

 terrestria in \ilrum, aquam aeremque in tenuiores buUas 

 abiisse ^ ? » Encore fallait il, à ce qu'il semble du moins, 

 que pour former ces bulles « («luiilalc \arianl('s », l'éther 

 trouvât devant lui dans le globe primitif des couches de 

 densité variable ; mais c'est encore à ses chocs répétés 

 sur le globe primitif qu'il convient de rapporter ces den- 

 sités variables ; car, tout en entr'ouvrant et pénétrant la 

 terre, il semble qu'il ait dû en exerçant sur elle de toutes 

 ])arls une action centripèio. accumuler vers le conlic l;i 



1. Ibicl, § 43, p. 201. 



2. IbicL, § 14, p. 185. 



3. Ihid., § 13, p. 184. 



4. IhicL, § 14, p 185. 



