LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBMTZ. 127 



tique qui donnait dans sa pensée aux phénomènes élec- 

 triques, par une a^nticipation remarquable des théories 

 modernes, la même portée et la même universalité qu'à la 

 gravitation. 



/\ux mouvements sympathiques qui sont « verticilas et 

 attractio * », Leibnitz opposait le mouvement antipathique 

 ou réaction, « cujus subtilissimis varietalibus in natura 

 rerum pleraque peraguntur^ », quoique, disait-il, « si inte- 

 riora spectes, nuUa est in corporibus nec antipathia nec 

 sympathia ». Et de même qu'il attribuait les premiers au 

 mouvement par lequel le mouvement de l'éther « depri- 

 mit » les corps hétérogènes qui le troublent et les « rejioit 

 in locum debiliorem, scilicet versus centrum telluris ^el 

 versus polos », de même il attribuait le second, auquel il 

 ramène l'ensemble des réactions chimiques, au mouve- 

 ment par lequel il disperse, quand il le peut, les parties 

 des mêmes corps, pour les i"éduire à une subtilité égale à 

 la sienne. Et la réaction chimique se trouvait ainsi rap- 

 prochée de l'élasticité, comme l'attraction magnétique de 

 la gravitation. Le principe supérieur d'où il tire l'inter- 

 prétation générale des phénomènes chimiques semble être 

 que, pour chaque région du monde traversée par l'éther, 

 mais occupée par la terre, par l'eau, par l'air ou même 

 par l'éther seul, un tel régime d'équilibre doit à la fin s'éta- 

 blir entre les mouvements de ces différents éléments et la 

 circulation de l'éther, que celui-ci ne peut plus rien chan- 

 ger au mouvement de ceux-là. A peine est-il besoin d'ajou- 

 ter que l'équilibre résulte tant de leurs mouvements que 

 de leur densité. Si donc l'on donne comme Lcibiiil/. lo 

 nom de masses (massae) tant à ces éléments 3 qu'à la ma- 



1. IbicL, S 33. 



2. Ibid., s; 36. p. 200. 



3. Ibid., §§ 40 et 52. Par masses Leilinitz semble avoir enlondii la 

 matière indéterminée (principia componentia indeterminnta § 52) 

 et par conséquent fluide ou liquide (solida = huilas, liquida = mas- 

 sas, !; 46), des quatre éléments (« Igifur sunt quatuor massue 

 giandiores, seu clemenla ». § 52 ; et plus haut : « massarum 

 motus motui universali terrae, aquae, aëris, actheris confonuis 

 est ; neque cnim alterius cujusdam massae grandis statuendao 



