128 ÉTUDES d'histoire de la philosophie. 



tière contenue dans les bulles organisées, lesquelles sont 

 comme des vases et comme des contenants à l'égard de 

 cette matière (contenta, scu conlentilia), on conçoit que 

 les bulles soient elles-mêmes en équilibre dans un certain 

 lieu quand la masse qu'elles contiennent répond par son 

 mouvement et par sa densité, au mouvement et à la den- 

 sité qui conviennent à ce lieu ; on les appelle alors ordi- 

 naires ou naturelles : « Ordinariae et naturales sunt, in 

 quibus tantum Massaruiu aliaruin, terrae, aquae, aëris, 

 tanlum item actheris, quantum locus fert, in quo bulla 

 sila est. » Mais il peut arriver qu'elles se trouvent trans- 

 portées « molu massarum universalium » en un lieu pour 

 lequel cet équilibre cesse ; et alors se produit une ten- 

 dance à la rupture qui développe en elles certains mouve- 

 ments extraordinaires « ruptura exserendos », « prorsus 

 ut vasa aëre exhausta aut distenla hue illuc circumgestata, 

 quandocunque aperta, aut exonerantur aethere et sorbent 

 aërem, aut exonerantur aëre et sorbent aetherem » ; elles 

 deviennent alors extraordinaires ou violentes ^. La réac- 



necessitatem reperio », § 47;, par opposition aux bulles dans la 

 composition desquelles entrent les éléments en proportions varia- 

 bles, et qui ont toujours un degré défini de fermeté et de solidité 

 ibuilas = solidaj, § 46). Et c'est pourquoi il considère les masses 

 tantôt comme des principes indépendants et indéterminés de la 

 composition des choses (« principia componenlia indeterminata », 

 § 52), tantôt comme le contenu des bulles (« contenta », quand elles 

 y sont emprisonnées en fait, « contentilia, quand elles sont seule- 

 ment considérées comme susceptibles d"y entrer). — On se ti'om- 

 perait d'ailleurs si l'on considérait comme absolue l'indétermination 

 des masses, alors que toute matière et que Télher lui-même est 

 constitué par des bulles à l'infini, quoique plus petites (« neque 

 enim negarim quaedam extra bullas volitare, etsi forte et ipsa 

 rursum constantia minoribus bullis », § 46 ; et plus loin : « Is tamen 

 aether non putandus est omnino liber esse et dissolutus, cum vix 

 quicquam taie sit in rébus, et in minimis atomis innumerabiliuni 

 specierum varietas lateat ; plerumque igitur erit et ipse collectus 

 in bullas suas jam liquida, jam sicca forma relatas... » etc., § 60, 

 p. 217). Mais par rapport à une organisation et à une cohésion d'un 

 degré plus élevé, on peiît les considérer comme indéterminées. Les 

 bulles sont donc ordinaires ou naturelles quand le mouvement de 

 leur contenu ou de leur masse est conforme au mouvement uni- 

 versel de la terre, de l'eau, de l'air et de l'éther, ou plus exactement 

 du lieu où elles se trouvent momentanément ; elles sont extraor- 

 dinaires ou violentes dans le cas contraire. 

 1. Ibid., S 47-48, p. 203. 



